Louis Naugès: Microsoft vs Google, qui va triompher ?

- Google sera-t-il le Microsoft du Web 2.0 ?
- Va-t-on passer de Charybde en Scylla ?
- Je n’ai pas envie de quitter un monopole, Microsoft, pour retomber dans un autre, Google !
- Google me fait peur ; ils savent tout sur moi, mon entreprise !

Ce sont des questions, des remarques que j’entends de plus en plus souvent, lors de mes séminaires ou actions de conseil Web 2.0.

Ce sentiment, diffus, que nous assistons au début d’un possible passage de relais a été conforté par la lecture, il y a quelques jours, d’un document publié par eweek.com ; sous forme d’une vingtaine de “diapositives”, ils posent la question :

Microsoft vs Google, qui va triompher ?

Dans un match en 20 reprises, apparemment équilibré :
- Les dix premières expliquent : Pourquoi, in fine, Microsoft va triompher de Google ?
- Les dix suivantes expliquent : Pourquoi, in fine, Google va triompher de Microsoft ?

Cette étude m’a “inspiré” un long (trop long ?) texte.
(Il n’est pas obligatoire de tout lire d’une seule traite, on peut le faire par petites gorgées !)

Quel leadership pour l’industrie informatique, demain ?

Avant même d’analyser les 20 raisons qui sont présentées, que la question soit posée en ces termes est déjà un événement.
Beaucoup d’observateurs du secteur informatique pensent que Google Vs Microsoft sera le combat clef des cinq prochaines années, pour déterminer qui sera le nouveau “leader” du marché.

Leadership ne veut pas dire disparition des autres acteurs ; cela signifie simplement qu’un fournisseur majeur donne le “la” et que la majorité des autres acteurs acceptent de suivre le “Chef d’orchestre”.
- IBM a joué ce rôle de 1970 à 1992.
- Microsoft a pris le relais de 1993 a 2005.
- À qui le tour ?

Je vous propose de découvrir, et commenter, les 20 propositions de eweek.
(Pour simplifier, je n’ai laissé le texte en anglais que si la traduction n’était pas évidente).
J’ai aussi gardé l’ordre choisi par eweek.com.
Pour chaque proposition eweek, j’ai écrit un contre-argument, en italique, qui a pour principal objectif de susciter un débat.
On trouvera successivement :
- De M1 à M10, les dix raisons qui vont assurer la victoire à Microsoft.
- De G1 à G10, les dix raisons qui vont assurer la victoire à Google.

Microsoft vainqueur : les dix raisons

M1 - Inertie. La base installée Windows et des autres applications de Microsoft (Office ?) crée une inertie telle que Google n’arrivera jamais à la vaincre.
Et si l’intelligence et la volonté des DSI étaient plus fortes que l’inertie ?

M2 - (Blended computing) : Microsoft est mieux armé pour réussir dans un monde où vont cohabiter les solutions SaaS et les solutions client lourd.
Et si le mouvement vers des solutions 100 % Web allait plus vite que prévu ?

M3 - Marchés verticaux. Le marché demande de plus en plus de solutions verticales et les équipes de consultants de Microsoft vont l’aider.
Je ne savais pas que les équipes de consultants de Microsoft avaient autant d’influence sur le marché !

M4 - (Managed Services) . Pour des clients qui souhaitent de moins en moins gérer leurs propres infrastructures, Microsoft a les réponses qui conviennent, grâce à ses outils de gestion et son réseau de partenaires.
L’un des avantages clefs des solutions SaaS de Google, c’est justement que l’on n’a plus aucune infrastructure à gérer, avec ou sans partenaires !

M5 - Complexité algorithmique. La marque Google est liée à un ensemble d’algorithmes de recherche qui ne sont pas si complexe que cela ; avec du temps et des efforts, Microsoft peut les copier et les améliorer.
Si c’était aussi simple que cela, il y a longtemps que les centaines de brillants ingénieurs de Microsoft qui travaillent sur le moteur de recherche maison auraient réussi, alors que le moteur de recherche Microsoft perd, tous les mois, des parts de marché.

M6 - Base de développeurs. La grande armée des développeurs qui ont fait la force de Microsoft, va être un précieux allié dans cette bataille.
A-t-on encore autant besoin d’une armée de développeurs dans un monde de SaaS ? Les compétences client/serveur sont-elles transposables ?

M7 - Informatique mobile. Microsoft est l’un des acteurs majeurs de l’informatique mobile, qui sera l’une des clefs de l’Internet, demain.
Google est présent sur tous les objets mobiles, ceux de Microsoft comme ceux, largement majoritaires, des concurrents de Microsoft.

M8 - Support technique. Les milliards de dollars que dépense Microsoft pour assurer le support technique de ses produits sont indispensables, car les utilisateurs en ont besoin.
Et si les solutions Web 2.0 de Google, simples, fiables, ergonomiques, permettaient aux utilisateurs de se passer d’un support technique intensif ?

M9 - (Fortitude) . Microsoft achètera tout ce dont il a besoin pour réussir dans sa guerre contre Google.
Au cours des derniers mois, la fièvre d’achats de Google a été au moins égale à celle de Microsoft : YouTube, Doubleclick...

M10- Expérience. Microsoft a déjà gagné les batailles contre ses challengers : Apple, Netscape ou Lotus ; celle contre Google aura les mêmes résultats.
Après Austerlitz, Napoléon a connu Waterloo !

Google vainqueur : les dix raisons

G1 - Modèle de revenus publicitaires. Les ressources publicitaires créent une source intarissable de revenus qui permettra de financer tous les nouveaux services.
Et si cette source de revenus publicitaires se tarissait, ou était phagocytée par Microsoft et les autres ?

G2 - SaaS : Software as a Service. Le mouvement du marché vers SaaS, domaine où excelle Google, lui permettra de gagner la bataille du logiciel.
Les entreprises peuvent refuser le modèle SaaS, et, si ce n’est pas le cas, les grands éditeurs "legacy" peuvent aussi s’y engouffrer.

G3 - Infrastructure de Data Centers. Le réseau mondial de grands data centers que construit Google lui permettra d’héberger les nouvelles générations d’applications Web.
IBM, Microsoft, Amazon, e-Bay et d’autres peuvent faire la même chose.

G4 - YouTube. L’achat de cette plateforme vidéo donne à Google l’accès au médium qui a le plus fort taux de croissance sur le Web.
Les milliards de dollars de va payer Google à la suite des procès intentés à YouTube pour attaques à la propriété intellectuelle vont les laisser exsangues.

G5 - Présence sur le Web. Google est devenu la page d’accueil de millions d’internautes, alors que MSN est loin derrière.
Il suffit d’un clic pour faire des infidélités à sa page favorite !

G6 - Gouvernements. Des gouvernements du monde entier s’appuient sur Google pour contrebalancer les menaces liées au monopole de Microsoft.
Ils peuvent, rapidement, avoir un mouvement dans l’autre sens face à la nouvelle menace du monopole Google !

G7 - Niveau de prix. Les services de Google sont disponibles à des coûts très faibles, comparés aux licences traditionnelles.
Avec ses 40 milliards de dollars de cash, Microsoft peut se permettre, à tout instant, de vendre des solutions à perte, moins cher que Google.

G8 - Esprit de corps (en français dans le texte !). Google a réussi à attirer les intelligences les plus brillantes pour travailler dans une entreprise qui laisse plus de liberté aux développeurs.
Avec la croissance de ses effectifs, Google ne pourra pas continuer à maintenir cette ambiance de start-up et devra créer des structures contraignantes.

G9 - Sécurité. Même s’il n’est pas évident que la sécurité de Google soit vraiment meilleure que celle de Microsoft, la mauvaise réputation de ce dernier est un plus pour Google.
Nous savons tous que Vista a maintenant atteint un niveau de sécurité exceptionnel !

G10 - La longue traîne. Même s’il n’a pas encore concurrencé les poids lourds du secteur du commerce électronique tels qu’e-Bay, Google peut s’appuyer sur le phénomène longue traîne pour réussir.
La longue traîne est un leurre économique, seuls les best-sellers (Windows, Office...) sont importants.

Analyser, débattre sur ces 20 hypothèses.

L”excellent travail, intelligent, réalisé par eWeek permettra :
- à tous ceux qui ont choisi leur camp de trouver des éléments d’espérance et de confirmation de la pertinence de leur choix !

-à tous ceux qui essaient, objectivement, d’y voir clair, de mieux comprendre la complexité de la situation. La tache est ardue ; quel poids, quel crédit faut-il donner à chacune de ces affirmations ?

Je propose que, dans chaque entreprise, les informaticiens se réunissent pour débattre de ces différentes propositions, deux équipes défendant chacune un champion ; je pronostique des débats animés !

Comment mesurer ? Quels indicateurs ?

Au-delà d’une analyse qualitative, qui permettra à chacun de prétendre qu’il a gardé ou conquis le leadership de l’industrie informatique, serait-il possible de sélectionner, aujourd’hui, quelques critères objectifs permettant de mesurer les évolutions du poids relatif de l’un ou de l’autre de ces grands acteurs de la scène informatique ?

Je vous en propose quelques-uns :
- Chiffre d’affaires : valeur absolue, taux de croissance.
- Bénéfices : valeur absolue, % du CA, taux de croissance.
- Évolution des capitalisations boursières (le 8 juin 2007, Microsoft valait 287 $B et Google 161 $B, 56% de la valeur de Microsoft)
- Croissance du nombre d’utilisateurs des outils Google Apps.
- Nombre d’utilisateurs professionnels d’Office 2007 vs Google Apps, fin 2008 ?
- % d’utilisateurs de PC Windows qui ont installé Google Desktop Search.
- Valeur économique de leurs marques respectives.