J’aborde rarement des thèmes «techniques» sur mon blog, mais il y a des sujets tellement importants qu’il est parfois indispensable de le faire.
HTML est «le» langage du Web et le garant de son universalité. Tant que la majorité des internautes utilisaient Internet pour visualiser des pages, la génération Web 1.0, HTML4 répondait bien à leurs attentes.
Web 2.0, Cloud Computing, SaaS, PaaS... le Web est devenu la plateforme applicative dominante ; le nouveau rôle des navigateurs est maintenant de permettre à 2 milliards d’Internautes d’accéder à des milliers d’applications haut de gamme qui ont pour nom Salesforce, YouTube, iTunes, Facebook ou Google Apps.
C’est pour répondre à ces attentes et pour préserver l’universalité du Web que HTML5 a été créé et va devenir incontournable.
(Si vous souhaitez tout savoir sur le logo HTML5).
Ce texte n’est pas destiné aux «pros» du développement, mais à tous ceux qui souhaitent comprendre les potentiels et les impacts de la rapide généralisation d’HTML5. Il y a quelques mois, ZDnet.fr a publié un très bon document sur les caractéristiques détaillées d’HTML5.
Les navigateurs dans les infrastructures Cloud Computing
Un rapide rappel sur les infrastructures qui servent de fondation au Cloud Computing :
- Des accès réseaux rapides, 1Mbit/s minimum, en tout lieu, majoritairement sans fil : Wi-Fi, WiMax, 3G+, LTE...
- Des usines informatiques ultra-sécurisées et fiables, construites par des industriels tels que Amazon, Google, IBM ou Microsoft.
- Des objets d’accès, mobiles en priorité, disposant d’un navigateur performant, où HTML5 va y jouer un rôle prépondérant.
Je vous recommande un petit livre WEB, simple, bien écrit, en anglais, qui permet de découvrir toutes ces facettes des infrastructures Cloud et HTML5.
Le mois de mars 2011 nous a apporté une excellente nouvelle ; pour la première fois depuis que le Web existe, les cinq navigateurs dominants ont maintenant tous de bons niveaux de performance : Chrome, Firefox, IE9, Opera et Safari (par ordre alphabétique) permettent d’utiliser confortablement les applications Cloud Computing. Sur ce graphique, on voit les résultats obtenus au test JavaScript V8 (plus la barre est longue, mieux c’est)
Ce qui me frappe le plus, c’est l’amélioration des performances de IE9 par rapport à IE8, dans un rapport proche de 20 x. Quel dommage que je ne puisse pas le tester sur mon Macintosh ou un PC Windows XP !
Sur cet autre test de performance, Kraken, je constate avec étonnement qu’IE9 64 bits est ... 6 fois plus lent qu’IE9 32 bits ; important à connaître pour les candidats à l’utilisation d’IE9.
L’autre bonne nouvelle : ces navigateurs modernes prennent de mieux en mieux en compte HTML5. Sur ce graphique, les résultats au test officiel de conformité à HTML5 sont très encourageants (400 points en cas de conformité totale).
Là aussi, les améliorations récentes sont spectaculaires :
- Firefox 4 fait deux fois mieux que Firefox 3.6.
- IE9 améliore son score dans un rapport 5 vis-à-vis d’IE8.
D’ici la fin de l’année 2011, je pronostique que les meilleurs navigateurs auront un score compris entre 350 et 400 ; en clair, ils seront prêts pour accepter les principales applications modernes du Cloud.
Un grand bravo à Microsoft : ils viennent de créer un site pour encourager les utilisateurs à abandonner IE6 ! Les Chinois restent les «champions» avec 34 % et les meilleurs sont les Norvégiens avec 0,6 %.
Espérons que Microsoft en fera la promotion dans les quelques rares grandes entreprises qui continuent à utiliser ce remarquable ralentisseur de productivité !
HTML5 : principales innovations
Quels seront les «plus» majeurs apportés par HTML5, aux entreprises et aux utilisateurs ?
J’en ai choisi seulement trois, mais les trois qui sont, à mon avis, porteurs d’un maximum de valeur ajoutée :
- Mulitmédia natif.
- Utilisation de la puissance matérielle des objets d’accès : PC, Mac, smartphone, tablette...
- Le mode off-line : pouvoir continuer à utiliser son navigateur en situation de non-accès à un réseau.
1 - Multimédia natif
Exit Flash ! Exit Silverlight ! HTML5 prend en charge toutes les dimensions multimédias d’un contenu : audio, vidéo, graphique...
SVG, pour la visualisation des données et les graphiques, fait partie des standards reconnus par HTML5.
Les Codecs (codeurs - décodeurs) vidéo permettent d’afficher des flux vidéos sans avoir besoin d’un logiciel externe, un plug-in rajouté au navigateur. WebM, solution proposée en Open Source par Google, est aujourd’hui en compétition avec d’autres standards tels que H264.
Comme le montre ce graphique, le marché s’adapte très vite à ce nouveau standard ; en février 2011, 60 % des vidéos disponibles sur le Web étaient déjà compatibles HTML5.
Pour comprendre l’importance de ce changement, je vous propose de vous rendre sur le site : The wilderness downtown, d’y rentrer l’adresse de votre domicile ou de votre bureau et ... d’admirer les résultats.
C’est spectaculaire ! (il faut bien sur utiliser un navigateur moderne tel que Chrome). 100 % de ce que vous allez visualiser est du HTML5 natif, sans aucun plug-in complémentaire.
Vous pouvez aussi regarder cette autre vidéo où le logo de Google, composé de bulles de couleurs, réagit aux déplacements du curseur de votre poste de travail
2 - Utilisation de la puissance matérielle du poste de travail
Processeur bi-cœurs, carte graphique, 1 Go de mémoire ... ce sont aujourd’hui les caractéristiques d’un smartphone haut de gamme. Il était vraiment dommage de ne pas pouvoir utiliser toute cette puissance dans une application Web !
Avec l’aide d’HTML5, cette limite disparait : HTML5 est capable de s’adapter automatiquement aux caractéristiques techniques du poste de travail et de déléguer une partie du travail aux processeurs disponibles. Les améliorations de performances obtenues sont spectaculaires.
Le marché en a vite compris les potentiels ; Disney vient de racheter une jeune société finlandaise, Rocketpack, qui a développé un moteur de création de jeux en HTML5. Ceci permettra à Disney de commercialiser des jeux directement depuis Internet, sans passer par les contraintes des «stores» telles que celles d’Apple !
Comme souvent, l’innovation en informatique commence par les jeux ; ce PacMan géant en est une autre illustration !
3 - Mode Off-line
L’une des questions qui m’est le plus souvent posée quand j’anime une conférence sur le Cloud Computing est :
«Comment faites-vous quand il n’y a pas de réseaux ?».
C’est une excellente question, à laquelle je n’avais pas toujours de bonnes réponses... avant HTML5.
Il existe même un logo spécial HTML5 pour signifier que les fonctions off-line sont disponibles.
HTML5 permettra de gérer, raisonnablement, en utilisant la mémoire cache du navigateur et une base de données locale, les principales applications Web telles que messagerie et agenda.
Avec HTML5, vous pourrez enfin ranger, dans le placard des solutions historiques, des logiciels tels qu’Outlook ou Thunderbird.
Google avait développé en 2008, Gears, un produit permettant de travailler off-line ; il est en voie d’abandon et sera remplacé par HTML5.
On commence à trouver sur le Web des formations qui répondent à cette demande des développeurs : comment créer des applications qui travaillent off-line sur des objets mobiles ; c’‘est un bon signe.
HTML5 : les impacts
La banalisation d’HTML5 aura, entre 2011 et 2015, des impacts majeurs dans de très nombreux domaines de l’informatique, tels que :
- La disponibilité d’applications de très haute qualité, performantes, en mode Web natif. On aura moins besoin des «app stores» en tout genre, qui sont spécialisées par familles d’objet : Android, iPad, iPhone, WM7 ...
- La marginalisation rapide de solutions telles que Flash d’Adobe ou Silverlight de Microsoft.
On entend actuellement chez ce dernier deux messages très divergents :
- Silverlight sera progressivement remplacé par HTML5. C’était le discours tenu par Bob Muglia, à l’époque Président de la division Serveurs : "...but HTML is the only true cross platform solution for everything, including (Apple’s) iOS platform.". (... mais HTML est la seule véritable plateforme universelle pour tout, y compris pour iOS d’Apple.) Ce discours lui a coûté son poste !
- A l’inverse, les défenseurs de Silverlight chez Microsoft tiennent un discours très différent, ici et là : «Silverlight is much more than a browser technology» (Silverlight est beaucoup plus qu’une technologie pour navigateur).
Question : lequel des deux camps va l’emporter ?
- La disparition rapide du principal frein technique à la diffusion des applications professionnelles en mode SaaS ! C’est pour les entreprises, une excellente nouvelle.
Les applications SaaS n’auront plus rien à envier aux meilleures applications historiques, en mode client/serveur, que ce soit en performance, ergonomie, accès en tout lieu, sur tout objet, à toute heure.
L’un des derniers freins techniques au succès du Cloud saute ! Restent les plus importants, humains et culturels !
HTML5 : les challenges
Comme toute innovation qui bouleverse profondément une industrie, l’arrivée de HTML5 en 2011 va se heurter à de nombreuses difficultés :
- HTML5 est un standard jeune, non encore finalisé : le W3C estime qu’il faudra attendre 2014 pour qu’il soit totalement formalisé. Ce n’est pas très grave, car l’essentiel des nouvelles fonctionnalités sera disponible fin 2011.
- La résistance des acteurs historiques de l’informatique qui voient, et ils ont raison, HTML5 comme une menace forte sur beaucoup de leurs bastions.
- La guerre des codecs : entre WebM, Open Source, et H264, défendu par un consortium qui facture, cher, le droit d’utiliser une montagne de brevets qui protègent ce standard.
- Un risque, temporaire, mais réel, d’appauvrissement fonctionnel et de performance pour les premières applications qui feront le pari HTML5. C’est un faible prix à payer pour disposer d’un standard mondial qui va permettre de construire de véritables applications universelles de qualité, dont la seule contrainte d’usage sera de disposer d’un navigateur moderne.
Synthèse
La meilleure preuve du succès d’HTML5 viendra le jour où l’on ... n’en parlera plus, mais on dira simplement HTML !
HTML5 est l’évolution logique des premières versions de ce langage.
Je vais commencer à préparer, pour un billet en 2015, un texte sur les :
«Potentiels de HTML6 !».
