Louis Naugès

Tout savoir sur les réseaux sociaux

 

Oui, il m’arrive encore de lire de «vrais» livres ! J’en parle de temps en temps sur mon blog, que ce soit Nicholas Carr sur les impacts d’Internet sur notre cerveau (Il vient d’être traduit en français sous le titre «Internet rend-il bête ?») ou Christensen sur l’innovation.

Le livre, une technologie révolutionnaire ? Pour ceux qui ne l’auraient pas encore vue, je vous conseille ce petit chef-d'œuvre d’humour, disponible sur YouTube :

   

 

Réussir avec les réseaux sociaux

Aujourd’hui, je voudrais vous faire partager le plaisir que j’ai eu à lire le livre de Jean-François Ruiz, «Réussir avec les réseaux sociaux», livre qu’il a eu la gentillesse de m’offrir il y a quelques jours.

Ce n’est pas le premier livre que je lis sur ce sujet, en Anglais ou en Français. 

C’est par contre le premier que j’ai envie de recommander à toute personne intéressée par le sujet, et quel que soit son niveau de maîtrise du sujet.

Que vous soyez totalement débutant sur le sujet ou présent et actif sur les réseaux sociaux depuis plusieurs années, vous trouverez dans ce petit livre, facile et agréable à lire, des dizaines d’informations et d’idées que l’on peut mettre en pratique immédiatement.

 

Le contenu, en quelques lignes

L’essentiel y est ! Les principes, un panorama des principales solutions du marché, comment se comporter sur un réseau social, les principaux risques, les  usages personnels et professionnels, comment gérer sa présence multiréseaux, s’assurer une bonne visibilité....

Le chapitre «panorama des réseaux sociaux» sera probablement l’un des plus lus ; les avantages respectifs et différences entre les «grands» acteurs du marché, Facebook, LinkedIn, Twitter, Viadeo ou Xing sont clairement expliqués.

Il y a aussi quelques lignes sur les anciennes gloires telles que MySpace et quelques réseaux de niche : ASmallWorld ou Digikaa.

Ecrire un livre sur un sujet aussi évolutif est délicat : de nouvelles solutions naissent en permanence et Jean-François a du rajouter quelques pages sur la solution dont tout le monde parle, Google+; même s’il ne l’a pas placée dans la liste des grands du marché.

 

Beaucoup de liens, des résumés clairs et un petit «quiz» à la fin de chacun des chapitres pour tester sa compréhension ; l’organisation du livre en permet une lecture très modulaire, chacun à son rythme.

 

Une forte orientation RSE, Réseaux Sociaux d’Entreprise

C’est pour mol l’un des points les plus forts de ce livre ; la dimension professionnelle des réseaux sociaux est très bien analysée.

On y trouve d’excellents conseils pour les personnes qui souhaitent utiliser les réseaux sociaux pour améliorer leur efficacité au travail ou donner plus de visibilité à leurs compétences ; essayer de progresser dans sa vie professionnelle n’est pas un vilain défaut !

Il y a aussi des pages que tout responsable d’entreprise, tout DSI qui souhaite promouvoir un RSE dans son entreprise lira avec beaucoup de profits :

- Comment démarrer un RSE.

- Comment le faire vivre.

- Les principaux écueils à éviter.

  

Un livre écrit en mode «collaboratif 2.0»

Jean-François n’est pas le seul auteur de ce livre ; il a fait appel aux compétences de 14 autres personnes, toutes bien sur citées à la fin de l’ouvrage.

Ce livre est aussi intéressant dans la manière dont il a été écrit et réalisé : comment faire travailler 15 personnes sur un même texte ? Cela ne surprendra pas les lecteurs de ce blog d’apprendre que l’outil utilisé pour écrire ce livre était, bien sûr, Google Apps ! 

C’est un exemple emblématique de la valeur de ces outils collaboratifs natifs, les seuls qui permettent à un groupe de personnes, appartenant toutes à des entreprises différentes, travaillant dans des lieux différents, de produire rapidement un document aussi complexe que ce livre.

Il m’a été très difficile d’essayer d’imaginer qui avait pu écrire telle ou telle partie du livre ; c’est la meilleure preuve de la réussite de ce travail collectif.

Disclaimer : je connais Jean-François depuis plusieurs années et il a participé à l’une des premières missions de Revevol lors du démarrage de la société.

 

 

«L’homo interneticus» restera-t-il «l’homo sapiens» ? (Deuxième partie)

Rappel : Le troisième livre de Nicholas Carr, «What the Internet is doing to our brains: the shallows.», s’intéresse aux impacts d’Internet sur le cerveau humain. La première partie de cette analyse a mis en évidence les découvertes récentes des neurosciences sur l’extraordinaire plasticité de notre cerveau.

Cette deuxième partie fait le point sur les liens entre le fonctionnement de notre cerveau et Internet.
Hyperliens, multimédia, instantanéité, multitâches, bidirectionnalité... Ce sont, pour Nicholas Carr, les éléments qui différencient le plus Internet de nos «outils de l’esprit» traditionnels.

J’ai aussi choisi de mettre en évidence trois thèmes majeurs des «shallows» :
- Le bouleversement de notre relation au livre.
- Les processus de mémorisation.
- Les rôles et la responsabilité de... Google dans ces mutations.


Hypermédia

La numérisation de tous les contenus, textes, images, sons, vidéos a mis fin à la fragmentation historique des médias et de leurs outils de consommation.

Un livre pour un texte, un vinyle pour la musique, une cassette VHS pour un film, tout ceci disparait rapidement, remplacé par des «pages Web» multimédias où l’on peut accéder instantanément à un document PDF, Pandora pour sa radio sur mesure et à une vidéo YouTube.

Ces contenus multimédias se transforment en «hypermédia » par la généralisation des liens hypertextes. Si l’on y rajoute le multifenêtrage, l’interactivité, l’Internet se transforme en un :

  «Écosystème de technologies d’interruption»

L’hégémonie du Web sur le packaging et la circulation de l’information numérique devient totale, marginalisant progressivement tous les autres médias.
Nicolas Carr cite plusieurs études qui démontrent que plus il y a de liens, plus la dimension multimédia d’une page Web est grande, moins la compréhension d’un texte est bonne !
Tout ce passe comme si nos cerveaux, débordés par ces hyperliens, le multitâche, la variété des médias, retournaient à un état plus primitif, pré-Gutenberg !


Instantanéité

Pour un «digital native» de la génération Y, devenir invisible sur le Web si l’on ne réagit pas en permanence, si l’on ne nourrit pas son réseau social est un risque majeur qu’il ne peut plus prendre.
S’y rajoute la nature «bi directionnelle » du Web 2.0, très différente des médias historiques tels que livre, presse, radio ou TV ; elle nous pousse à réagir en permanence et augmente encore le nombre d’interruptions que doit gérer notre cerveau.

Un internaute est aussi accaparé par la forte dimension «physique» du Web : on clique, on passe en mode portrait ou paysage sur l’iPhone ou l’iPad, on réagit à des signaux sonores ou visuels, on fait glisser sa souris....
En résumé :

L’Internet accapare notre attention pour mieux... l’éparpiller !

Le livre et Internet

Pour Nicholas Carr, l’impact d’internet sur notre capacité de lecture et de compréhension d’un livre classique, papier, est l’un des plus forts et des plus préoccupants.

Ce n’est pas la première fois que la fin des livres avait été annoncée, par erreur. Lamartine en 1831 disait que le seul livre survivant serait un journal. Philip Hubert pronostiquait, en 1889, après l’invention du phonographe que l’on écouterait les livres.

Quelques idées-forces défendues par Nicholas Carr :
- Avec Internet, on passe plus de temps à lire, mais... moins de temps à lire des livres.
- Les mots de l’écran ne sont plus les mots du livre.
- Nous avons migré vers un mode de lecture instantanée : pages Web, publicité, menus, étiquettes...Il est très différent du mode de lecture en profondeur que nous utilisions pour les livres.
- La majorité des Américains passent plus de 8 heures par jour devant un écran, de TV, d’ordinateur ou de téléphone, souvent simultanément et moins de temps à ouvrir des revues et surtout des livres. Ceci a déjà entrainé la disparition ou la Webisation de journaux historiques, tels que le «Christian Science Monitor» et le mouvement s’accélère.

Internet a commencé à bouleverser tout l’écosystème du livre classique, papier, qui existait depuis plus de 500 ans.
Tout change ! Comment on écrit, comment on lit et comment on commercialise le livre.

Au Japon, les «nouvelles» écrites depuis des téléphones mobiles sont devenues des best-sellers ; en 2007 les trois meilleures ventes appartenaient à cette catégorie.

Le succès des e-books se confirme ; il sera amplifié par la banalisation des «fonctions e-book» sur des outils numériques universels tels que les smartphones ou l’iPad.
Mais, un e-book avec des liens, ce n’est plus un livre !

Les «vooks» (vidéobooks) débarquent ! De grands éditeurs tels que Simon & Schuster, proposent des livres avec des vidéos incrustées dans les pages virtuelles.

En analysant le mouvement des yeux sur une page Web, on a découvert que l’internaute faisait de plus en plus une lecture en mode «F». Il lit les premières lignes en entier, survole à moitié le milieu de la page et saute rapidement à la page suivante.

Pour numériser les livres, Google a mis au point des outils capables de lire 430 langages différents. Malgré les difficultés actuelles et transitoires rencontrées par Google Books, sur les copyrights, les réticences de certains gouvernements, ce mouvement est irréversible ; demain, tous les livres seront disponibles en mode numérique !
Oui, mais numériser un livre, c’est rompre sa linéarité et encourager sa lecture, sa consommation par tout petits morceaux, comme on lit des citations.

L’impact des réseaux sociaux sur le livre est aujourd’hui marginal, mais va s’amplifier. Des groupes de lecteurs commencent à «remixer» des livres, à partager leurs réactions, à mettre des commentaires...
Va-t-on assister la fin de l’écriture et de la lecture solitaire ?

Un livre classique est un produit fini, sur le Web il devient un processus continu. En résumé :

Comment lit-on sur le Web ? On ne lit pas !

La mémoire et Internet

Petit rappel.
Le cerveau utilise deux zones de mémoire très différentes, court terme et long terme. Nos processus de pensée, nos actions de «traitement» de l’information se réalisent dans la mémoire court terme ; les informations qui y résident ont une durée de vie très courte.

La mémoire long terme est utilisée pour garder, de manière pérenne, les informations, mais le processus de mise en mémoire long terme est très complexe et consommateur de temps.
Pour en comprendre l’essentiel, et si vous ne l’avez pas encore fait, je vous conseille vivement de lire le célèbre texte de George Miller «The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on our Capacity for Processing Information» écrit en 1956. (Le nombre magique sept, plus ou moins deux...)

Peut-on, doit-on externaliser sa mémoire sur Internet ?
Beaucoup de scientifiques pensent que c’est inéluctable et... une bonne chose. Le cerveau, libéré de ce travail de mémorisation, pourrait se consacrer à beaucoup d’autres activités plus «nobles».
Nicolas Carr prend clairement position contre cette thèse, et la considère même comme très dangereuse.

L’analogie de la mémoire humaine fonctionnant comme une mémoire informatique est tentante :
Mémoire court terme = mémoire de l’ordinateur.
Mémoire long terme = disques magnétiques ou «Cloud».

Oui, mais cette analogie est... totalement fausse. Le modèle «informatique» de la mémoire ne correspond absolument pas à la réalité d’une mémoire humaine, organique, vivante et dynamique.

Passer de la mémoire court terme à la mémoire long terme, pérenne est un processus complexe qui prend au moins une heure. La mise en mémoire long terme de nouvelles informations induit des changements anatomiques dans le cerveau, des réactions chimiques et la création de nouvelles synapses.

Le vieux dicton : «on apprend mieux en dormant» est confirmé par les éludes les plus récentes, qui montrent que le cerveau a besoin de temps pour mémoriser «chimiquement» les informations.

Ce qui inquiète beaucoup Nicholas Carr, c’est que nos modes d’usages d’Internet induisent une perte progressive de notre capacité à créer des mémoires pérennes : «L’acquisition de connaissance dans la mémoire long terme, «deep learning & thinking», est rendue très difficile par Internet».

C’était principalement par la lecture «profonde» des livres que nous nourrissions notre mémoire long terme. Si, comme l’a montré le paragraphe précédent, notre capacité à lire des livres se réduit fortement, notre mémoire long terme ne va plus être alimentée !

Nicholas Carr pense qu’Internet nous donnera l’illusion de disposer d’une mémoire long terme infinie ; rien n’est plus faux !
En surchargeant notre mémoire court terme par des milliers d’interruptions, Internet réduit fortement notre capacité à créer une mémoire long terme structurée et cohérente, ce qui avait été l’une des plus grandes avancées des 500 dernières années.

Si Nicholas Carr a raison sur ce point, c’est très inquiétant.


Google, Dieu ou Satan ?

Nicholas Carr a une vision très ambivalente de Google. Il est le premier à reconnaître les apports du moteur de recherche et des autres outils grand public, qu’il utilise beaucoup. Il est en même temps très critique de la vision «technocentrique» de leurs dirigeants.
L’article qui a servi de base à ce livre, publié il y a deux ans dans la revue «The Altantic», avait d’ailleurs pour titre :
«Is Google Making Us Stupid?» (Est-ce que Google nous rend idiot ?»
(Il a été traduit en français)

Nicholas Carr évoque une «Eglise Google» et aucun de ses trois principaux responsables n’échappe à sa critique, même si c’est Eric Schmidt qui est le plus mis en cause, avec des citations telles que  :
«Google est construit sur la science de la mesure.»
« Le moteur de recherche parfait = qui comprend exactement ce que vous voulez dire et vous donne exactement ce que vous désirez.»
«... Utiliser la technologie pour résoudre des problèmes qui n’ont jamais été résolus, et l’Intelligence artificielle est le plus complexe de tous !» (Interview en 2005).

Question posée par Sergey Brin : « Google : Dieu ou Satan ?»

Larry Page : le cerveau ne ressemble pas à un ordinateur, c’est un ordinateur.

Pour Nicholas Carr, l’objectif de toutes les actions et de tous les produits de Google est clair : réduire le coût d’accès à Internet et en accroître la couverture en termes de contenu». Je le cite :
«Google is in the business of distraction»
(Google est dans le métier de l’interruption)

Nicholas Carr résume ainsi ses craintes :

«Ce que Taylor a réalisé pour le travail manuel,
Google le fait pour le travail du cerveau.»

Nicholas Carr ne fait pas de l’anti-Google primaire, au contraire. Il est très admiratif de l’intelligence de ses équipes et de ses milliers d’ingénieurs, capables de développer des outils que tous les internautes ont envie d’utiliser.
Ce qui l’inquiète, c’est la «faiblesse de l’homme» face à la puissance des outils du Web !


Synthèse

Fantasmes ? Réalités ? Les profondes et rapides mutations du cerveau humain induites par l’usage intensif d’Internet : faut-il s’en inquiéter ?
Je vous encourage fortement à lire les «Shallows» de Nicholas Carr, à en découvrir les richesses et surtout à vous faire votre propre opinion sur les thèses qu’il défend.

Quand nos nouveaux modes de vie citadins ont multiplié le nombre de personnes obèses (75 % des Américains sont en surpoids), on a vu fleurir des gymnases.
Quels seront les nouveaux «gymnases de l’esprit» dont nous aurons besoin pour maintenir nos cerveaux en forme si Internet se transforme en «junk food» intellectuelle ?

L’internet, n’est ni ange ni démon, mais modifie en profondeur, et très vite, les mécanismes profonds de notre cerveau. En être conscient, c’est déjà une première victoire.
Comprendre les impacts potentiels, c’est pouvoir réagir, apprendre à utiliser Internet différemment, à prendre conscience des risques.

Si j’avais une seule critique à faire à Nicholas Carr, ce serait de ne pas proposer de réponses à la question de fond qu’il pose dans son livre :
«Si Internet risque de nous rendre stupide, quels sont les remèdes à cette possible dégénérescence de notre cerveau ?»

Comme il avait beaucoup de mal à terminer son livre, Nicholas Carr c’était «mis au vert», physiquement, et au sens Web, en réduisant fortement ses usages Internet. A la fin de cette période, qu’il a beaucoup appréciée, il a résumé son sentiment ainsi :

«I missed my old brain.» (Mon vieux cerveau me manquait.)

Et si la lecture des «Shallows» était un premier pas vers un usage plus responsable d’Internet ?

«L’homo interneticus» restera-t-il «l’homo sapiens» ?

 Nicholas Carr vient de publier son troisième livre, au titre inquiétant :

«What the Internet is doing to our brains: the shallows.»
(Les impacts d’Internet sur nos cerveaux : les bas-fonds.)


Ce sera encore un grand succès de librairie, après ses deux ouvrages précédents, «Does IT matters?», qui avait secoué la profession informatique et «The big switch», très orienté «Cloud Computing» et dont j’ai déjà parlé dans ce blog.

Je viens de terminer la lecture des «Shallows» ; j’ai été passionné, interpellé !
Toute personne qui s’intéresse à l’évolution de l’humanité, qu’elle soit ou non grande utilisatrice d’Internet, le lira avec intérêt, surprise et/ou inquiétude, car il aborde des thèmes majeurs et... troublants.

J’aurais aussi aimé pouvoir vous dire qu’il est possible de le lire en français. Comme le montre cette liste des éditions disponibles, la langue de Molière ne fait pas partie des priorités pour la traduction de ce livre ; le portugais et le coréen seront disponibles avant le français !

Je vous en conseille vivement la lecture cet été ; il ne vous laissera pas indifférent !
Vous serez aussi, comme moi, frappé par la «forme» de ce livre ; c’est un vrai livre à l’ancienne, vierge de tout schéma, graphique, tableau, images ou .... liens internet !

Tout le contraire de ce blog !

Résumé, pour un «homo interneticus»

Dans «The Shallows», Nicholas Carr constate que, comme beaucoup d’Internautes, il a de plus en plus de mal à lire des documents qui dépassent quelques lignes.

C’est en pensant à vous, Internaute intensif, «homo interneticus», que je résume dans ce paragraphe les idées clefs de son livre, au cas où vous n’auriez plus le courage ou la capacité de lire l’intégralité de ce blog, ou... le livre de Carr, qui, tous les deux dépassent... les 140 caractères !

- Les travaux récents de la neuroscience démontrent que notre cerveau est dans un état d’apprentissage permanent ; nous développons de nouveaux modes de pensée, mais nous pouvons aussi perdre les anciens si nous les pratiquons moins.
- Les outils «informationnels» changent nos manières de penser et d’agir.
- Les changements induits par ces outils dans nos manières de penser sont très rapides et souvent irréversibles.
- Internet, le plus récent de ces outils, aura au moins autant d’impacts sur nos cerveaux que l’alphabet, les cartes, l’horloge ou l’imprimerie.
-  Si on met de côté l’alphabet et le système numérique, l’Internet pourrait être la technologie de changement de nos cerveaux la plus puissante, au moins depuis l’apparition du livre.
- L’Internet est à notre service et devient aussi notre maître.
- L’internaute perd une grande partie de ses capacités de concentration, de contemplation et de réflexion.
- Déléguer à Internet notre mémoire est une grave erreur ; le fonctionnement de la mémoire humaine n’est pas comparable à celle d’un ordinateur.
- La lecture complète d’un livre devient impossible ou insupportable pour beaucoup d’internautes, y compris ceux qui ont fait de longues études littéraires.
- Ce que Taylor a réalisé pour le travail manuel, Google risque de le faire pour le travail du cerveau.


Une plongée dans des recherches récentes des neurosciences

Une partie importante du livre de Carr fait le point sur les dernières avancées de la neuroscience sur nos modes de pensées. Bien que totalement incompétent dans ce domaine, j’ai trouvé passionnant ces chapitres, dont je vais tenter d’extraire quelques idées-forces.

- Contrairement aux idées qui avaient cours durant les siècles derniers, le «câblage» de notre cerveau ne se termine pas à l’adolescence.
Depuis une quarantaine d’années, grâce aux progrès des outils d’analyse du cerveau, des dizaines d’expériences ont démontré l’étonnante plasticité du cerveau humain. En résumé :
- Tous les circuits neuronaux, qu’ils concernent le toucher, l’ouïe, la vision, la pensée, l’apprentissage, la mémoire sont sujets au changement, rapidement, et à tout âge.
- Notre cerveau est «massivement modifiable» ; cette capacité, même si elle décroit un peu avec l’âge, ne disparait jamais.
- Plasticité ne signifie pas élasticité. En clair, lorsque notre cerveau développe de nouvelles connexions, il peut aussi laisser mourir les anciennes, si elles ne sont plus utilisées avec une fréquence suffisante.


Quelques exemples

Nicholas Carr a réalisé un gros travail de compilation sur des études récentes menées par les meilleures équipes de recherche en neuroscience.
Il a aussi réalisé un important travail historique sur ce sujet, en remontant à la plus haute antiquité.

1- Des expériences passionnantes ont été menées sur des personnes ayant eu un accident cérébral et devenues hémiplégiques. Il est possible, après quelques semaines d’exercices intensifs, de permettre au cerveau de se «re-programmer» et de redonner une forte autonomie à des patients qui avaient perdu le contrôle de la main et du pied touchés par cet accident.
Au-delà de ces cas extrêmes, l’idée clef que j’en retiens et que la plasticité du système nerveux est son état «normal» pendant toute la vie.

2 - A la suite d’une chute de cheval, Friedrich Nietzsche, à 34 ans, perdait la vue et avait de plus en plus de difficultés à lire et à écrire.

En... 1882, il acheta une des premières machines à écrire, inventée par le danois Malling- Hansen, qui travaillait pour l’Institut Royal Hollandais des sourds-muets.
Ayant acquis la maîtrise de ce clavier, il recommença à écrire, les yeux fermés. Très vite, ses lecteurs lui firent remarquer qu’il avait changé de style ; ses textes étaient plus denses, plus courts. Nietzsche répondit : « Vous avez raison, nos outils d’écriture influent sur la création de nos pensées». 

Que peut-il se passer, aujourd’hui, avec les SMS et Twitter ?

3 - On a demandé à deux groupes de personnes, l’un composé d’Internautes chevronnés, l’autre de novices n’ayant jamais navigué sur le Web, d’utiliser un navigateur pour des tâches simples. Les zones du cerveau activées pour ces deux groupes étaient très différentes.

Le groupe de novices a ensuite suivi un entrainement d’exercices de recherche sur le Web, d’une heure par jour pendant 6 jours. Les mêmes tests ont été à nouveau réalisés pour les deux groupes et... les mêmes zones du cerveau étaient maintenant activées, pour les novices comme pour les pros !

En 6 heures ! Quelles peuvent être les conséquences sur notre cerveau de centaines d’heures d’usages d’Internet ?

4 - «Nous devenons ce que nous pensons.»
Des expériences ont démontré que les changements dans nos cerveaux peuvent être déclenchés par nos seules pensées, sans aucune action physique. L’une des expériences citées compare deux groupes de personnes apprenant à jouer une mélodie simple au piano.
Un premier groupe l’a fait physiquement, en pratiquant sur un piano, l’autre l’a fait «virtuellement», assis devant un piano, mais sans jamais toucher le clavier.
Dans les deux groupes, les changements mesurés dans le cerveau ont été identiques.


Les outils qui ont modifié nos manières de penser, notre cerveau

Nicholas Carr les appelle les «intellectual technologies», les «outils de l’esprit». Ce sont les principaux outils qui ont profondément modifié les modes de pensée de l’humanité et... ils sont très peu nombreux.
Il en cite quatre :
- L’alphabet, mis au point par les Grecs en 750 AC, avec son jeu de caractères très dense de 24 signes, il a permis l’essor de l’écriture comme substitut à la voix dans le transfert de la connaissance.
Socrate, l’orateur, contre Platon, l’écrivain, c’est un vieux débat !

- La cartographie, pour nos relations à l’espace.

- L’horloge mécanique, pour nos relations au temps ; ce sont les moines qui en sont à l’origine, pour pouvoir mieux rythmer leurs cycles de prières.

- Les différents supports de l’écriture, la lourde argile des Sumériens contre le papyrus léger des Egyptiens (PC de bureau contre PC portable !), l’arrivée de la tablette de cire (iPad !), premier support effaçable. Ce sont surtout, au milieu du XV siècle, les inventions de Gutenberg qui ont permis la diffusion massive et économique de la connaissance écrite.

- La réduction de la taille des outils, que ce soit la montre portable ou le format «octavo» des livres (notebook !), en les démocratisant et en permettant un accès en mobilité a profondément changé les usages.
 
Depuis une quinzaine d’années, l’Internet a pris le relais comme nouvel «outil de l’esprit». Il aura des impacts sur le fonctionnement de notre cerveau au moins aussi importants, et plus rapides que  les quatre technologies historiques.

(Fin de la première partie)
La suite de ce texte sur l’»homo Interneticus» sera publiée dans un deuxième billet.
Elle fera le point sur quelques-uns des forts changements induits par internet, et en particulier sur le fonctionnement de notre mémoire, les dangers de nos dépendances à Google, notre difficulté à nous concentrer et à lire des livres «en profondeur».

A lire d’urgence, pour comprendre l’avenir de l’informatique !

Nicolas Carr est devenu célèbre après avoir publié un article, puis un livre sur le thème :
Does IT matter? ( Est-ce que l’informatique est importante ?)

Il vient de publier son deuxième livre :
“The Big switch”

Un titre difficile à traduire, surtout après avoir compris que le mot “Switch” est utilisé pour parler de l’informatique et de l’énergie électrique. (Google translate propose : “Le grand passage” ! Cela rassurera les personnes qui m’avaient reproché de faire l’éloge de ce service de traduction)
Je propose quand même : “Le grand virage”, sachant qu’il est possible de trouver mieux ; j’accepterai avec plaisir les suggestions des lecteurs.

Ce livre est déjà disponible sur Amazon.com et annoncé sur Amazon.fr ; je reviendrais sur ce point à la fin de ce texte.

L’avenir de l’informatique = “On the Cloud”

La première partie du livre, les 7 premiers chapitres, est une remarquable démonstration de l’évolution des infrastructures informatiques “on the cloud” et des applications vers une logique SaaS, Software as a Service”.

Nicolas Carr reprend l’analogie entre l’évolution de l’électricité et de l’informatique.
Au milieu du XIX siècle, chaque entreprise industrielle fabriquait son énergie ; l’un des exemples cités est celui de la plus grande roue hydraulique du monde, de 20 mètres de haut, construite par Henry Burden, pour fabriquer des clous pour les rails et des fers pour les chevaux.

50 ans plus tard, cette roue était immobile, inutile, remplacée par de l’énergie électrique, grâce aux inventions de Thomas Edison.
30 ans plus tard, les “utilities” électriques, créées par Samuel Insull, un collaborateur d’Edison, fonctionnant en courant alternatif et à partir de centrales très puissantes, avaient marginalisé les petites centrales locales en courant continu d’Edison

Nicolas Carr pronostique que l’informatique va, rapidement, suivre une évolution similaire :
- Les entreprises ont créé leur propre énergie informatique à l’époque des Mainframes et du client serveur

- Les progrès des réseaux et du Web vont, rapidement, rendre obsolètes les centres de calcul construits par les entreprises pour leurs propres usages.

- L’essentiel de l’énergie informatique mondiale sera, très rapidement, fournie par les “centrales nucléaires informatiques” construites à coups de milliards de dollars par Google, Amazon, eBay ou Microsoft.
Carr cite (page 67) une étude qui estime que Google a un prix de revient informatique 10 fois plus bas que celui d’une entreprise normale !

Électricité, énergie informatique : similarités, différences

Carr note aussi avec pertinence que l’énergie informatique et l’électricité partagent deux caractéristiques fondamentales :
- Économies d’échelle en production : centrales nucléaires ou thermiques, centres de calculs géants permettent des économies d’échelle majeures ; ceci se traduit par des prix de revient très compétitifs qui rendent les petites unités de production non concurrentielles.

- Transport aisé sur de longues distances : les réseaux haute tension, les fibres optiques permettent de transporter électrons ou bits sur des milliers de kilomètres.

La principale différence tient aux “usages”, aux applications, et c’est là où l’analogie s’arrête.
Les outils d’utilisation des réseaux électriques, lampes, machines à laver, aspirateurs... sont locaux, branchés sur des prises universelles

En informatique, les “utilities” peuvent aussi transmettre des applications ; toute la démarche SaaS, Software as a Service, est basée sur ce principe.
Il est aussi possible d’utiliser, pendant une période transitoire, des applications “locales”, sur un PC par exemple.

Carr pronostique que les SaaS vont rapidement s’imposer, que ce soit pour des usages bureautiques, Google apps, ou des applications structurées telles que celles proposées par Salesforce.com et son écosystème.

L’informatique “On the cloud” peut donc proposer et les infrastructures, puissance de calcul et réseaux, et les usages, en SaaS.
Pour définir cet ensemble, Carr utilise souvent dans son livre l’expression World Wide Computer (WWC), qu’il espère voir remplacer World Wide Web.

Deuxième partie du livre : impacts sociétaux

Je ne vais pas commenter en détail la deuxième partie de “The Big Switch”, à partir du chapitre 8.  Nicolas Carr se livre à une analyse beaucoup plus philosophique des impacts potentiels du World Wide Computer. 

Il se montre plutôt pessimiste, en termes d’emplois, de sécurité, de protection des données individuelles et des évolutions de l’humanité.  Le titre du chapitre 9 est à cet égard très révélateur :
“Fighting the Net”: (Combattre Internet)
Cette partie est plus centrée sur les impacts du WWC sur les personnes que sur les entreprises ; sa lecture est intéressante, mais moins directement applicable aux décisions que doivent prendre les entreprises.

Remarques sur la “forme” de ce livre

J’ai été frappé par le coté 100 % textuel de cet ouvrage qui parle de technologie ; pas un seul graphique, une image, une photo dans les 250 pages de ce livre !
Il y a par contre une longue bibliographie, de plus de 20 pages, avec quelques liens Web.

Je vais proposer à Nicolas Carr de mettre sur son blog, dont je conseille beaucoup la lecture, une page où seront disponibles tous les liens ; ceci devrait faciliter la vie de ses lecteurs !

Remarques sur l’achat de livres en France et aux USA

J’ai acheté le livre de Nicolas Carr sur Amazon.com dès sa parution ; il m’a été livré en une semaine, le 2 janvier 2008.  Comme j’en avais acheté deux exemplaires, le prix, livré à Paris, était de $46,23, en tenant compte de la remise de 34 %, légale aux USA.

En France, il n’est toujours pas disponible : pour profiter de la livraison gratuite, à partir de 20 euros, il faut aussi en acheter 2 exemplaires.
L'analyse économique des deux options d'achats est instructive :
- Prix achat US, 2 livres livrés Paris : $ 46,23 soit 31,23 €
- Prix achat France 2 livres : 37,12€
- “Bénéfices” : 6 euros (20 %) + disponibilité immédiate !

En guise de conclusion

Le message de Nicolas Carr est clair :

Hors de l’informatique “On the cloud”, pas de salut !

Infrastructures hébergées et SaaS seront les solutions dominantes demain, pour les entreprises de toutes tailles, de tous les secteurs économiques.

Ce n’est pas moi qui vais dire le contraire !

Réseaux sociaux professionnels

Lulu, le célèbre site de publication d’ouvrages online, c’est enrichi depuis le 28 octobre 2007 d’un nouveau titre :

Business Social Networking

écrit par Patrick Barrabé et Eric Herschkorn.

Je les remercie de m’avoir donné l’opportunité de préfacer cet ouvrage consacré à un thème dont l’importance devient chaque jour plus grande.

Comment se procurer ce texte

Dans la droite lignée du Web 2.0, cet ouvrage est publié sous la licence Creative Communs.  En bonus, le texte complet de cette licence CC est imprimée à la fin de l’ouvrage.

Pour obtenir ce livre, vous pouvez :
- Vous inscrire au groupe créé sur ce thème sur ... Facebook, évidemment !
Vous y trouverez les url des différentes modalités d'acquisition.

- Télécharger, gratuitement, le PDF si, par le plus grand des hasards, vous n’êtes pas encore sur Facebook.

- Accéder au site Lulu.com pour en acheter la copie papier, si vous êtes encore très attaché aux livres sous leur forme traditionnelle !
Le prix de vente est de 6, 01 euros (ne me demandez pas pourquoi il y a ce centime)

Vous donner envie de le lire

Je vous encourage à lire ce livre, dont l’un des premiers avantages est la concision ; il comprend 70 pages, tout compris !

Cet ouvrage est très orienté activités professionnelles commerciales ; les liens entre les CRM traditionnels et les réseaux sociaux professionnels font partie des thèmes majeurs étudiés

Les 6 idées force que les auteurs ont choisi de mettre en lumière :

1. Les cadres décideurs, qui ne font pas partie de la force de vente, sont les meilleurs vecteurs d’augmentation de votre chiffre d’affaire.

2. La règle des 80/20 est obsolète.

3. La longue traîne doit devenir votre modèle économique.

4. Votre modèle bureautique doit intégrer des outils collaboratifs en ligne.

5. Vous devez utiliser au quotidien des outils de réseau social sur internet.

6. Il est temps de mettre en place des procédures de gestion de l’identité numérique des salariés et de l’entreprise.

A la lecture de ces idées force, les fidèles lecteurs de mon blog comprendront immédiatement pourquoi j’ai accepté de préfacer cet ouvrage.

J’y ai aussi découvert un nouvel acronyme en trois lettres :
PRM  : Partner Relationship Management

Principaux réseaux sociaux professionnels étudiés

Sans grande surprise, les quatre solutions professionnelles étudiées sont :
- 6nergiesnet
- Linkedin
- Viadeo
- Xing

A la fin de l’ouvrage, vous trouverez un tableau très complet et détaillé qui compare les fonctionnalités de ces quatre solutions.

Et Facebook ?
Rassurez vous ! Même si Facebook ne fait pas partie des quatre solutions étudiées en détail, on en parle dans plusieurs pages du livre.
C’est sur Facebook que le groupe des personnes ayant envie de dialoguer sur ce thème a été créé !

En résumé, merci à Patrick et à Eric d’avoir écrit ce petit livre, utile, simple et sympa.

Et si Nicolas Sarkozy était un... DSI !

Témoignage, de Nicolas Sarkozy, est sorti en librairie le 17 juillet 2006 ; je l’ai lu avec attention. J’ai été rapidement frappé par la pertinence de beaucoup de messages, qui pourraient être appliqués dans le monde des .. Systèmes d’Information (SI) ; ceci m’a amené à en faire une deuxième lecture en imaginant que Nicolas Sarkozy était un DSI ; quelles pourraient être ses recommandations ?

Dans beaucoup de phrases, il suffit de remplacer "politique" par Systèmes d’Information ; des citations (en italique) serviront de fil conducteur à ce texte ; j’ai choisi de travailler par petites touches, nombreuses et courtes.

Anticiper
..celui qui ne construit pas l’avenir est condamné à le subir p 10”
Ils confondent la vision avec la prophétie p 13
Devant les mutations prévisibles et profondes, réseaux rapides, Web 2.0... un DSI ne peut plus attendre que ses fournisseurs favoris lui dictent sa stratégie, il doit faire des choix et les assumer.

Je, nous
Deux choses difficiles ... ne pas se tromper dans le choix de ses collaborateurs p 20
“Je” est certainement le mot le plus utilisé dans ce livre ; un rôle de leader ne peut pas se déléguer. En même temps, il insiste sur l’importance du travail d’équipe. Le binôme Je-Nous, une des clefs de la réussite, en informatique aussi.

Client, communication
Un homme politique doit se mettre au service de ses “clients”, les citoyens.
Aller à la rencontre des Français est exigeant p 30
Parce que l’on bien expliqué, “l’opinion publique” vous autorise l’action. La communication est devenue le préalable à l’action. p 52
Les clients, internes et externes, des SI sont comme les Français ; ils n’acceptent plus les dictats de leurs informaticiens et veulent comprendre, participer. 
Le succès des blogs et du Web 2.0 en est un exemple éclatant.

Pilotage
Savoir placer le curseur des informations qui doivent vous remonter ...
Trop d’informations et l’on est instantanément noyé  p 21.
Cette double recommandation est pertinente pour le DSI, dont les tableaux de bord doivent être simples ; elle l’est surtout pour les outils qu’il met à disposition de ses clients.

Parler simple
Il n’est pas interdit, il est même recommandé d’employer un langage simple qui ne soit pas simpliste..p 96
Son livre en est un bon exemple : style clair, phrases courtes, pas de mots compliqués ; on est loin d’un discours “à la ENA”.  Trop de DSI sont les champions du discours incompréhensible, dans la forme comme dans le fond.

Projet court
Quand on veut vraiment aboutir, on n’a pas besoin de trois mois ! p 37
Ce livre a été écrit, produit, diffusé en quatre mois, en ayant même l’intelligence de retarder sa sortie de quelques jours pour cause de 14 juillet Chiraquien.
Un bon antidote aux projets pharaoniques, qui sont planifiés sur 3 ans et en durent 5.

Faire du terrain
Aucun dossier...ne remplace l’expérience du terrain ... pour comprendre les dysfonctionnements du système.p 23
Quel est el pourcentage du temps d’un responsable informatique passé dans ses bureaux, à lire des dossiers par rapport au temps sur le terrain, avec de vrais utilisateurs ?

Solutions imparfaites
une partie de notre immobilisme....attendont d’avoir des solutions parfaites avant de commencer à agir.... Que des avantages à essayer, à expérimenter....p 28
Qu’il est difficile d’obtenir qu’un projet informatique soit lancé sans un cahier des charges de 300 pages ; qu’il est difficile d’installer des outils en émergence, pour des usages mal connus !

Aller vite
montrer... tout ce qu’un ministre peut entreprendre en quelques mois, avec de la volonté, de la détermination et de l’imagination p 34
Demander des solutions dans des délais très courts est un excellent antidote à des réflexions qui n’en finissent pas, à des choix de solutions qui durent des mois, à toutes ces bonnes excuses pour ne pas avancer.

Pensée unique
La diversité renforce l’unité p 215
Je souffre suffisamment du poids de la pensée unique p 235
Je n’ai jamais crains d’avoir des positions minoritaires p 108
Oser ne pas suivre les modes, ne pas choisir le même logiciel, le même fournisseur que tout le monde, ce n’est pas habituel dans le monde de l’informatique, qui aime trop le panurgisme.

Pouvoir
Faire pression ‘J’avais menacé de grands groupes industriels...(baisse des prix dans la distribution) p 57
Les responsables informatiques ne doivent jamais oublier que ce sont eux qui ont le pouvoir, pas les fournisseurs.  A eux de se faire respecter, d’imposer leurs conditions, quand elles sont raisonnables.

Doute et action
J’essaie de ne jamais considérer comme acquises une certitude, une idée reçue, une vérité d’évidence p 43
...Le meilleur allié de la précarité est l’immobilisme p 125
Hésiter, beaucoup réfléchir avant la décision, ouvrir les yeux pour envisager des solutions différentes, ce sont des étapes importantes et difficiles.  Par contre, il faut agir sans délai, une fois que la décision est prise.

Rupture
Le mot “rupture” était trop violent, pas assez policé,et même anxiogène. ..
Le mot changement a perdu toute signification...p 225
... il est préférable de reconstruire intégralement une politique... s’empiler sur des dispositifs anciens p 238
Les systèmes d’information doivent-ils évoluer lentement, dans la continuité de l’existant, ou passer par des phases de rupture.  Mon pronostic est que nous rentrons, pour des cinq années qui viennent, plus dans une logique de rupture que de changement continu.

Technologies : peut mieux faire !

Il y a là un écart, surprenant pour moi, entre les usages raisonnablement modernes que fait Nicolas Sarkozy des technologies et le peu de place qu’elles occupent dans son livre.
Il a été le premier homme politique Français important à être interviewé par Loïc Le Meur, dans un célébrissime Podcast réalisé, le 23 décembre 2005.

Son blog, qu’il ne rédige pas lui-même, est ouvert depuis quelques semaines.

J’ai cherché, vainement, des références aux apports potentiels des nouvelles technologies pour aider la France, ses entreprises et ses administrations, à être plus compétitives.
J’espère que dans la version, 2.0 bien évidemment, de ce livre, cet oubli sera réparé.

Il est aussi dommage, à mon avis, qu’un livre soit publié en 2006 sans proposer une version PDF, téléchargeable depuis son site.  Il aurait même été astucieux d’en proposer une version gratuite. 
Les rares auteurs innovants qui ont tenté cette expérience disent que cela a plutôt favorisé la vente des versions papier.

Changer de métier
...quoi qu’il arrive, je ne terminerai pas ma vie professionnelle en faisant de la potitique p 275
Bienvenue dans le club ! Beaucoup de grandes organisations auraient, en Nicolas Sarkozy, un DSI de choc capable de reconstruire des SI qui en ont bien besoin.
Mon verdict : Nicolas Sarkozy pourrait, rapidement, être nommé “DSI de l’année”.
Question : en quelle année ?

Petite synthèse
Tout responsable informatique, quelles que soient ses idées politiques, trouvera dans ce livre des idées importantes, utiles, rafraîchissantes, opérationnelles, pour mieux faire son métier.

Après avoir présenté, il y a quelques semaines, un recueil de “worst practices”, dans le livre de Olivier Giesbert sur Chirac, il est réconfortant de lire des pages qui apportent une vision positive du futur.  Merci, Nicolas !
(Après le tutoiement de rigueur dans le podcast de Loïc Le Meur, l’usage du prénom s’impose !)

PS : Je ne connais pas, personnellement, Nicolas Sarkozy et ne suis pas inscrit à l’UMP.

Un livre doublement innovant !

J’ai acheté il y a quelques jours “Getting real” un livre qui est “extra-ordinaire” à plusieurs titres.

Ce livre est l’un des premiers ouvrages à n’être disponible qu’en format PDF et aucune version papier n’est prévue !.

Vous pouvez l’acheter sur le site de 37Signals  :

37Signals, qui est-ce ? C’est l’une des start-up Web 2.0 les plus innovantes.  Avec une toute petite équipe de cinq développeurs, ils ont construit et vendu à plus de 400 000 exemplaires des services Web tels que Basecamp,  Campfire ou Ruby on Rails. Ce sont de véritables petits bijoux, simples, minimalistes, faisant très bien l’essentiel de ce qu’on leur demande.

C’est aussi l’un des premiers livres où aucun nom d’auteur ne figure sur la première page ; ouvrage collectif, il est simplement signé 37signals. A aucun n’endroit, n’apparaît le nom des auteurs ; belle modestie.

Le modèle économique utilisé pour la commercialisation est très intéressant. Vous pouvez acheter la version individuelle, pour $19 ; il existe aussi une version Corporate, à $49, que vous pouvez ensuite distribuer librement dans votre entreprise.
Une fois que vous avez acheté votre livre, vous pouvez immédiatement le télécharger ; à moins de 500 Ko, ce n’est pas cela qui va encombrer vos réseaux.
La version que vous recevez est en PDF non sécurisé !  37Signals fait confiance à ses clients, et cela marche ! Ils vous demandent simplement de ne pas le distribuer et chaque exemplaire comporte, en bas de page, votre nom sur l’exemplaire qui vous appartient. En 48h, ils ont vendu près de 2000 copies, dont 10% Corporate, alors qu’il est très facile de distribuer le PDF à tout le monde.
Ils ont ainsi réalisé en deux jours environ $30 000 de CA, donc de marge, car le coût de distribution est marginal.  Dans un modèle classique, où l’éditeur laisse au maximum 10% du CA à l’auteur, obtenir la même marge aurait demandé la vente de 20 000 exemplaires, sur plusieurs mois.

J’étais l’un des premiers à acheter ce livre. Le lendemain, j’ai eu la surprise de recevoir un courriel me disant :” les premiers lecteurs nous ont proposé quelques améliorations et ont corrigé quelques typos ; vous pouvez revenir sur notre site et télécharger la nouvelle version, gratuitement bien sûr !”.

J’ai gardé pour la fin l’essentiel, le contenu.

N’achetez pas, ne lisez surtout pas ce livre si vous êtes un adepte des démarches de développement classiques, avec cahier des charges, analyse préalable des besoins des utilisateurs, planning détaillé plurimensuels, méthodes qui conduisent le plus souvent à l’échec.
Les auteurs expliquent simplement, clairement les démarches utilisées pour développer des services Web performants ; aller à l’essentiel, en faire le minimum, savoir dire non aux demandes des utilisateurs, ...

Aurez-vous le courage de mettre ce parfait manuel de désapprentissage des  “bonnes pratiques” de développement entre les mains de vos équipes ?
En ayant fait l’expérience cette semaine, je puis vous garantir que les réactions sont souvent très violentes !
Si vous savez accepter le challenge de lire “Getting Real” jusqu’au bout, de ne pas considérer comme irréalistes les méthodes proposées, vous n’en sortirez pas indemnes, mais... vous aurez probablement fait l’un des meilleurs investissements en apprenant à construire des applications raisonnables, vite et économiquement.

PS : Je ne touche aucune commission sur les ventes de “Getting Real” !