Louis Naugès

Tutobox

Depuis 4 ans, Revevol a déployé Google Apps dans près de 200 organisations, petites, moyennes et grandes.

Comme toutes les solutions en mode SaaS (Software as a Service), Google Apps n’oblige plus à des changements lourds de versions toutes les 2 à 4 années, mais propose en permanence des améliorations, souvent hebdomadaires.

Les équipes «Pilotage du Changement» de Revevol ont aidé 200 000 personnes à s’approprier les outils de Google Apps en développant des programmes de formation et d’accompagnement très performants.

Avec l’aide de l’équipe communication, elles ont pris l’initiative de lancer cette semaine Tutobox, un nouveau service, innovant, interactif et ... gratuit.

Tutobox, en quelques lignes

Tutobox est une application Facebook, construite par les équipes de Revevol, pour aider tous les utilisateurs des versions grand public et professionnelles de Google Apps à mieux maîtriser ces outils.

- Une soixantaine de courtes vidéos seront progressivement publiées sur Facebook et YouTube.

   

- Chacune de ces vidéos présentera les fonctions de base d’un des outils, tels que messagerie, agenda, création, partage d’un document, création d’un site, chat et vidéochat ...

- Les personnes qui le souhaitent pourront dialoguer avec les équipes de Revevol ou avec d’autres utilisateurs de Facebook.

- Chacun pourra partager cette application avec ses contacts (Twitter....).

- Toutes les semaines, une nouvelle série de vidéos sera publiée par Revevol.

 

Pourquoi Tutobox ?

Toutes les équipes de Revevol partagent une même vision du Cloud Computing, et ont envie d’aider les utilisateurs actuels et futurs de solutions telles que Google Apps à en découvrir les avantages et les potentiels.

Dans une culture de collaboration et de partage, Tutobox devrait, j’en suis persuadé, mettre le pied à l’étrier à toutes les personnes qui souhaitent s’approprier ces nouveaux outils, mais qui sont parfois un peu perdues devant la variété et la richesse des fonctionnalités disponibles.

Même si je suis maintenant le «Chief Cloud Evangelist» de Revevol, nous sommes très nombreux chez Revevol à souhaiter communiquer et partager notre passion et notre connaissance du Cloud. Tutobox est le fruit du travail de toute une équipe, que je remercie chaleureusement ici.

Nous espérons tous que Tutobox vous apportera chaque semaine des connaissances nouvelles et que vous aurez plaisir à retrouver votre «série Cloud» hebdomadaire !

 

Quand Revevol réconcilie Google et Facebook !

Collaboration et communication avec Google, réseau social avec Facebook, en publiant Tutobox, Revevol s’appuie sur deux des plus grands acteurs du Cloud pour vous apporter le meilleur des deux mondes.

N’hésitez pas à utiliser Tutobox et à nous faire part de vos commentaires.

 

Un blog ... qui se transforme

 

J’ai commencé ce blog il y a 5 ans ; il regroupe aujourd’hui près de 300 billets et dix fois plus de commentaires. Merci à tous ceux qui le suivent et ont participé, par leurs échanges souvent enflammés, à sa dynamique.

Dans mon premier texte, je parlais des «cinq prochaines années», 2006-2011, les années «Web 2.0».

En 2006, personne ne parlait du Cloud Computing et ... Revevol n’existait pas encore.

Que de chemin parcouru en 5 années !

Nous sommes maintenant en 2011 ; il est temps de le faire évoluer.

 

La V2 de ce blog

Pour tenir compte des profondes évolutions du marché de l’informatique, de l’explosion du Cloud Computing (dont je parle très souvent) et de la croissance de Revevol, j’ai apporté plusieurs modifications à ce blog :

- Un nouveau «look», plus moderne, allégé : j’espère qu’il vous plaira.

- Un nouveau «sous-titre» : Chief Cloud Evangelist, Revevol. 

C’est aujourd’hui l’un des mes rôles principaux chez Revevol : j’anime plusieurs dizaines de séminaires par an, aussi bien pour les dirigeants que pour les informaticiens. 

Il est plus que jamais indispensable d’évangéliser les entreprises sur les caractéristiques, les potentiels, mais aussi les challenges du Cloud Computing. 

Cette mission est de plus en plus importante, car, depuis un an ou deux, les «faux prophètes» du Cloud abondent ! ils ont beaucoup de puissance, d’argent, et font la promotion des «clouds privés», des solutions logicielles «mono-tenant» que l’on peut installer dans ses propres infrastructures, des avantages des «clients obèses», qu’ils ont renommés «clients riches» !

- le Cloud Computing, au cœur des billets publiés. 

Le Cloud Computing, sous toutes ses facettes d’infrastructures (mobilité, réseaux, serveurs, postes de travail...) et d’usages (SaaS) représente la plus forte mutation des Systèmes d’Information des 10 prochaines années. La majorité des billets que je vais y publier traiteront en priorité de tous ces thèmes, même si j’aborderai aussi d’autres thèmes lorsqu’ils me paraissent importants.

 

Des conférences périodiques

Avec Revevol, j’ai aussi décidé d’animer une série de conférences périodiques sur deux thèmes :

- Une vision moderne du Cloud : ces présentations durent 1 heure, autour d’un petit déjeuner. Elles ont pour ambition d’apporter une vision globale et synthétique du Cloud Computing. Elles ne demandent aucune connaissance préalable du sujet et s’adressent aussi bien à des dirigeants qu’à des responsables informatiques.

La prochaine aura lieu le mardi 24 mai 2011.

 - Les news du Cloud : périodiquement, je ferai le point sur les annonces qui m’ont paru les plus significatives des dernières semaines. Organisées aussi autour d’un petit déjeuner, ces présentations d’une heure s’adressent à des personnes familiarisées avec les concepts de base du Cloud et qui souhaitent profiter de la veille technologique que je réalise pour Revevol.

La première conférence aura lieu très prochainement, ce mardi 19 avril 2011.

Vous êtes cordialement invités à y participer ; il faut simplement s’inscrire auparavant sur le site de Revevol, pour des raisons de logistique, le nombre de places étant limité. 

Les dates des prochaines sessions seront disponibles en permanence sur l’agenda que vous pouvez consulter sur la colonne de droite de mon blog.

Merci à tous de votre confiance au cours de ces cinq dernières années ; j’espère vous retrouver sur ce blog pour les ... 5 prochaines années !

 

«Nous célébrons nos échecs» : la fin de Google Wave

4 Août 2010 : Eric Schmidt, Président de Google, annonce que Google arrête les développements de «Google Wave», une «innovation de rupture» présentée le 27 mai 2009 et mise à la disposition des premiers utilisateurs en septembre 2009.


La conférence Techonomy

Eric Schmidt a annoncé la fin de Google Wave lors de la première édition d’une conférence de très haut niveau, Techonomy, qui a l’ambition de regrouper les «technonomistes», personnes qui ont l’ambition de mettre la technologie au service de l’humanité.

La liste des intervenants à ce colloque est impressionnante ! La variété des profils et des thèmes traités aussi.

Pour toutes les personnes qui s’intéressent à la science et à ses impacts sur l’humanité, je recommande de jeter un coup d’œil sur la liste des technonomistes, disparus ou en activité, qu’ils ont établie ; vous y trouverez beaucoup de noms intéressants.
La France y est représentée par Louis Pasteur, Gustave Eiffel et Marie Curie ; il n’y a par contre aucun Français dans la liste des technonomistes vivants.


Innovation, succès et échecs

Revenons à Google Wave et aux explications d’Eric Schmidt :
«We celebrate our failures. This is a company where it is absolutely OK to try something that is very hard, have it not be successful, take the learning and apply it to something new.»
(Nous célébrons nos échecs. Google est une société où il est totalement OK d’essayer quelque chose de très difficile, de ne pas réussir,  d’apprendre de cet échec et de l’appliquer à quelque chose de nouveau.)

De très nombreux articles ont déjà été publiés pour expliquer l’échec de Google Wave, par ZDnet France, Libération, eweek, computerworld, Cnet.com...

Je dois aussi signaler que de nombreux professionnels du Web avaient, dès l’annonce de Google Wave en 2009, pronostiqué son échec :Techcrunch, FastCompany, GigaOm, Scobleizer...

Revevol a été l’une des toutes premières entreprises à obtenir un accès «beta testeur» à Google Wave. Comme beaucoup, j’ai été intéressé, intrigué et un peu «déboussolé» par cette solution.
J’espérai l’éventuelle disponibilité de Google Wave dans la version professionnelle de Google Apps pour réétudier ses potentiels ; je n’aurai plus à attendre !

Mise à jour du 15 août : Google Wave est disponible dans Google Apps depuis peu, en particulier pour Revevol ; je voulais simplement dire que je n'avais pas encore travaillé sur les apports potentiels que la complémentarités de ces deux produits permettraient et que l'arrêt de Google Wave ne m'incitera pas à le faire.

Google Wave n’est ni le premier, ni le dernier des produits lancés par Google qui n’ont pas réussi ! De nombreux articles, ici ou là, se sont fait un plaisir de référencer quelques-uns des échecs passés de Google.

Le Canadien Vincent Abry a publié sur son blog une belle et longue image qui regroupe les principaux échecs de Google. Il termine en pronostiquant la prochaine mort de «Buzz» ; sur ce point, je suis en total désaccord avec lui.

Beaucoup de ces échecs concernaient des produits «me-too», qui essayaient de concurrencer des solutions déjà bien implantées, telles que Google Answers face à Yahoo! Answers ou Knol versus WIkipedia.

A l’inverse, Google Wave était un produit très (trop ?) innovant. C’est sur ce créneau des produits de rupture que Google devrait concentrer ses efforts dans les années qui viennent.

A l’opposé de l’échec de Wave, le succès très rapide d’Android, Système d’exploitation Open Source pour smartphones, est un bon exemple d’un produit de rupture qui devient leader en moins de trois ans. Sur les deux derniers trimestres, Android est devenu le numéro un des OS pour mobiles aux USA, devant RIM-Blackberry et iOS d’apple !

Apple aussi s’était «planté» en 1993 avec le Newton avant de réussir brillamment le lancement de l’iPad en 2010.

Microsoft a aussi son lot d’échecs, le plus récent et le plus rapide étant celui des deux smartphones KIn, retirés du marché deux mois après leur lancement et des ventes qui se sont mesurées en milliers d’exemplaires.
Le plus inquiétant pour Microsoft c’est qu’en face nombreux échecs, il n’y aucun «iPhone», «iPad» ou «Android» pour rééquilibrer la balance succès - échecs.

Avant la fin de 2010, de nombreux produits «innovants» vont être mis sur marché ; je vais suivre avec un «intérêt» particulier :
- Windows Mobile 7.
- Chrome OS.
- Les tablettes Android.

Seront-ils des succès ? Des échecs ? Tous les pronostics sont possibles, mais le message de fond reste le même :

Sans grands échecs, il ne peut pas y avoir de grandes réussites.


Que peut-il se passer, maintenant, pour Google Wave ?

L’annonce de l’arrêt de Wave a pris de court beaucoup de personnes ; le site «non officiel», en français, dédié à Google Wave devra trouver une autre activité !

Dans les heures qui ont suivi cette annonce, l'association "Sauvons Google Wave" a vu le jour.
Même dans ce cas, le commerce ne perd pas ses droits ; l’une des premières actions de cette association a été de mettre en vente des «Goodies» autour du thème du sauvetage de Google Wave.

Plus sérieusement, la réponse se trouve peut-être dans le fait que le code source de Google Wave est déjà disponible, partiellement, en Open Source.
Il est encore trop tôt pour savoir si Google va libérer entièrement le code source de Google Wave.
Dans ce cas, il est possible qu’une communauté Open Source reprenne le flambeau et maintienne en vie, voire transforme en réussite, un nouveau produit qu’il faudra appeler autrement, Open Source Wave par exemple.

Mise à jour du 8 septembre 2010

Sans prétendre avoir des dons de "devin", je suis quand même très heureux que Google a fait ce que j'anticipais, mettre en Open Source l'essentiel du code de Wave. Sous le nom de "Wave in a box", Google permettra à toutes les personnes intéressées de continuer à travailler et à développer Google Wave.

Encore un exemple de plus des avantages d'une démarche Open Source bien comprise !

L’Europe face aux défis des infrastructures Cloud Computing

La décennie 2010 - 2020 sera celle du Cloud Computing ; c’est un message que je répète sur ce blog depuis longtemps et il est maintenant bien accepté par tous les fournisseurs, y compris les «historiques», par la grande majorité des responsables informatiques.

Les deux composantes techniques majeures de cette révolution Cloud Computing sont les infrastructures et les usages, en mode SaaS, Software as a Service. Pour ces deux composantes, les conditions de la réussite sont très différentes.

Je suis extrêmement pessimiste sur la capacité de l’Europe à réussir dans les infrastructures Cloud, et ... raisonnablement optimiste dans les usages.
Je vais me concentrer, dans ce texte, sur les infrastructures, les fondations du Tsunami Cloud Computing.


Infrastructures Cloud : les conditions de la réussite

Amazon et Google ont montré la voie ; d’autres acteurs, comme IBM ou Microsoft on prit, plus tardivement, le même chemin, et les conditions de la réussite sont maintenant bien comprises.
Un adjectif résume leur approche : industrielle !

- Des investissements massifs : un nouveau Data Center rajouté à une infrastructure Cloud représente un investissement compris entre 500 millions et un milliard de dollars.

- Une distribution géographique mondiale : Amazon a ou aura des implantations dans tous les grands continents ; le nombre d’implantations de Google dépasse les quarante sites.

- L’utilisation de logiciels très spécifiques, tous Open Source, dont j’ai déjà parlé plusieurs fois, et qui ont pour nom Linux, MapReduce, Hadoop, Traffic, HipHop et quelques autres.  Ce sont les seuls outils qui permettent de gérer efficacement la fiabilité, la redondance et la performance de ces mégas usines informatiques.

- Des équipes humaines très compétentes qui travaillent en permanence à l’optimisation des infrastructures, pour qui gagner un millième de seconde sur une opération est un succès majeur. Ce n’est pas par hasard que le CTO de ces entreprises (Chief Technical Officer) y occupe toujours une position stratégique au plus haut niveau, comme c’est le cas de Verner Wogels chez Amazon.

Un texte récent de Craig Labovitz montre à quel point les investissements de Google en serveurs, réseaux et autres OS sont stratégiques dans sa stratégie.

Un autre élément clef de la stratégie des grands acteurs actuels du Cloud est de ne pas créer une fenêtre d’opportunité tarifaire pour leurs possibles concurrents. Amazon et Google ont choisi de faire profiter leurs clients de leurs économies d’échelle en ayant une politique de prix très agressive.

Pour un nouvel entrant, Il devient extrêmement difficile, voire impossible, de proposer des services d’infrastructures de Cloud Computing à des prix compétitifs avec ceux de ces leaders sans perdre beaucoup d’argent !


Des infrastructures Cloud européennes : peut-on y croire ?

Il y a en Europe plus d’internautes qu’aux USA, 418 millions contre 253 à la fin du mois de décembre 2009 (source Internetworldsats) ; ce n’est donc pas le marché qui manque.

En ce début d’année 2010, li n’existe aucune infrastructure Cloud Computing digne de ce nom en Europe ; chaque pays dispose bien sûr d’acteurs capables d’assurer des hébergements de serveurs, mais aucun n’a atteint une taille critique et une présence internationale forte.
image répartition Internautes
Il est évident pour moi, et je l’espère aussi pour la majorité des lecteurs, que toute approche «nationale» du Cloud Computing serait suicidaire ; c’est à l’échelle de l’Europe qu’il faut travailler, et vite.

L’Europe dispose des principales ressources qui lui permettraient de combler son retard dans le domaine des infrastructures Cloud Computing :
- Une excellente compétence en logiciel, avec des milliers d’informaticiens formés et capables de maîtriser tous les outils logiciels nécessaires. Comme en plus ils sont tous Open Source, il n’y aurait aucune possibilité de rétention de compétences par les États-Unis.
- Des ressources financières suffisantes : il suffirait de 3 à 4 milliards d’euros par an pendant les dix ans qui viennent pour construire un réseau de centres de calcul compétitifs.
- Dans une majorité de pays, des réseaux haut débit filaires et sans fil plus performants et moins chers que ceux des États-Unis.

Avec autant de points positifs, pourquoi s’inquiéter ?


Pessimisme : Les trop nombreux échecs récents

J’ai, hélas, beaucoup plus de motifs d’inquiétude que d’optimisme.

En Europe, la prise de conscience que le Cloud Computing était la prochaine grande mutation de l’industrie informatique a été très tardive. Il y a encore beaucoup de responsables politiques ou économiques qui n’en sont pas convaincus : le titre de la prochaine réunion du Club AFNET, ce vendredi 26 mars, est très révélateur de cet état d’esprit.

Mais le plus grave c’est l’accumulation d’échec des grands projets technologiques européens. j’en citerai simplement deux :

- Quaero, le moteur de recherche «concurrent» de Google. Les Allemands et les Français (Jacques Chirac en 2005) avaient lancé un projet qui alliait nous permettre de créer le meilleur moteur de recherche du monde. Les deux premières années ont été perdues pour des guerres stratégiques sur le choix du pays qui abriterait le siège de cette nouvelle organisation. On connait la suite.

- Galiléo, lancé en 2001, est le projet européen qui devait libérer l’Europe de la dépendance du GPS américain ; le retard de ce projet est d’au moins dix années et ce nouveau service «pourrait» voir le jour en 2014, au plus tôt. La bonne nouvelle est qu’il existe déjà un .... logo du projet.

Tout est perdu ? Non, mais il faudrait agir très vite !
Comment ? Je vous propose une démarche qui serait, selon moi, la seule réaliste.


Une fédération européenne d’infrastructures Cloud

Au vu des échecs successifs des grands projets européens, il y a deux pistes à abandonner :
- Création d’un nouvel organisme international "ECCCC", l’European Cloud Computing Coordination Consortium.
- Confier le leadership du projet à un seul pays. L’annonce récente d’un Cloud français regroupant Orange, Thales et Dassault Systèmes est l’exemple parfait de ce qu’il faut éviter à tout prix. Ce consortium a pour premier objectif pratique de grappiller quelques centaines de millions d’euros de ce qui reste du «grand emprunt».

La réponse ?
Se mettre d’accord, très vite, sur une plateforme logicielle «Open Source» commune autour des meilleures solutions du marché.
Ce ne serait pas très compliqué, car tous les acteurs majeurs actuels du Cloud Computing,  Google, Amazon, Facebook,Yahoo!... utilisent les mêmes, que j’ai déjà cités plus haut.
Il faudra surement rajouter un peu d’intelligence logicielle supplémentaire, définir quelques API d’accès.... Nous avons toutes les ressources humaines nécessaires pour formaliser cette plateforme commune en moins de 12 à 18 mois.

Toute entreprise qui construira un centre de calcul sur cette plateforme logicielle commune pourra le connecter aux autres centres de calcul de ce réseau européen.
Les grands opérateurs téléphoniques, tels que Telefonica, Orange, DT ou BT seraient les premiers intéressés et pourraient constituer, avant 2015, une première infrastructure Cloud européen crédible.
Ils ont de longues expériences de collaboration, de gestion du «peering» et des refacturations croisées ; elles sont très proches de celles qui seront nécessaires pour gérer cette fédération de Centres de calcul.

Cette démarche est-elle techniquement et financièrement jouable ? Oui.

Verra-t-elle le jour ? Je crains fort que non.


Un choix «Cornélien» pour les entreprises utilisatrices

Si l’Europe est incapable de proposer, avant la fin de 2015, des infrastructures Cloud Computing cohérentes et concurrentielles, les entreprises «clientes» seront face à un choix «Cornélien» :

- Utiliser les infrastructures Cloud proposées par les grands acteurs américains, pour maintenir leur compétitivité. Cette «dépendance» infrastructures peut rapidement devenir plus grave et plus dangereuse que la dépendance pétrolière actuelle de pays comme la France ou l’Allemagne.

- Rester sur des solutions d’informatique interne «artisanales», hors de prix et peu fiables, avec le risque d’être incapables de disposer d’un Système d’Information compétitif en termes de fonctionnalités, de coûts et de réactivité.

L’Europe saura-t-elle réagir, vite, unie et efficacement ?
Poser la question, c’est, hélas, y répondre !

Les 3 ans de Google Apps

Trois ans déjà ! Trois ans, seulement !

L’un de mes premiers textes sur ce blog, le 22 février 2007, était consacré à l’annonce officielle, à Paris et en première mondiale, de Google Apps dans sa version professionnelle.

Même si une partie de la petite équipe Google qui y participait à depuis changé d’activité, Laurent Lasserre, deuxième depuis la droite, en est toujours le responsable France.

Google Apps : la maturité après trois ans

A sa naissance, Google Apps était l’une des toutes premières offres SaaS, Software as a Service, qui avait l’ambition de couvrir les besoins de base en Bureautique Web 2.0.

Google Apps, en 2007, c’était :
- Une solution révolutionnaire : toutes les fonctionnalités étaient accessibles depuis un simple navigateur.
- Un ensemble de fonctions minimales : à titre d’exemple, Google Docs ne proposait pas encore une alternative à Powerpoint, qui n’est arrivée qu’en octobre 2007.
- Un prix «de rupture», très bas : 40 € par an et par utilisateur, tout compris.

Google Apps, en 2010, c’est :
- Le même prix, de 40 €/personne/an : ceci devrait rassurer les entreprises qui pensaient que Google aurait la tentation d’augmenter ses prix. A l’inverse, les clients qui ont fait ce choix ont maintenant beaucoup plus de fonctionnalités, au même prix.
- De très nombreuses innovations : elles se sont rajoutées de manière continue, et font que la «version» 2010 a atteint un excellent niveau de maturité.
- Des évolutions en continu, qui évitent aux entreprises les traumatismes et les coûts des changements traditionnels de version.
- Des fonctionnalités «professionnelles», spécifiques, demandées par les entreprises, telles que la délégation de lecture de sa boîte mail par une assistante, une gestion efficace des groupes et les liens avec un annuaire interne, qu’il soit LDAP ou Active Directory de Microsoft.
- A titre d’illustration, Revevol a publié la liste des évolutions pour le seul mois de décembre 2009 et une liste des principales améliorations de l’année 2009.

Pour ceux qui ne sont pas encore convaincus de la valeur de Google Apps (Si, si, il en reste encore !), je leur propose de télécharger, gratuitement, le livre blanc que Revevol a écrit pour en présenter les principaux avantages.

Il y a maintenant en France des centaines d’entreprises, de 10 à 30 000 utilisateurs, qui ont déployé avec succès Google Apps. On y trouve des noms très connus, tels que Valeo, EuroMaster ou le groupe malakoff méderic.


Une parfaite démonstration du modèle d’innovation de Christensen !

Les lecteurs habituels de mon blog le savent bien, je suis un grand «fan» du modèle de l’innovation de Christensen, qui explique pourquoi seules les innovations de rupture peuvent détrôner les produits leaders aux fonctionnalités surdimensionnées.

L’offensive menée par Google contre les solutions bureautiques de Microsoft, Office et Exchange, illustre à la perfection la pertinence de ce modèle !

Pour la grande majorité des utilisateurs, le point d’équilibre entre leurs attentes et les fonctionnalités des solutions de Microsoft a été atteint avec Office 97 et Exchange 2003.
Toutes les versions ultérieures ont essayé, difficilement, de convaincre les utilisateurs et les décideurs qu’elles offraient des améliorations «indispensables».
C’est la situation où se trouvait, au milieu des années 1950, Lookheed en essayant de vendre son «SuperConstellation», le top du top des avions à hélice.

En proposant en 2007 la première version de Google Apps, aux fonctionnalités minimales, Google se situait sur la courbe «rouge» de l’innovation de rupture, en n’attaquant pas Microsoft de front.


3 ans plus tard, comme je l’ai montré dans la première partie de ce texte, Google Apps a fait des progrès spectaculaires et se trouve maintenant au «point magique», au confluent d’‘une offre bien adaptée aux attentes de la majorité des utilisateurs «normaux» dans les entreprises.

Le 707, premier avion à réaction de Boeing, était bruyant, peu confortable ; cela ne l’a pas empêché de détrôner, en moins de cinq années, tous les fournisseurs, tels que Lookheed, qui continuaient à proposer des avions à hélice.

Comme les dirigeants d’AirFrance ou de TWA à l’époque, les responsables informatiques ont maintenant le choix entre :
- Des produits surdimensionnés, en fin de vie, s’appuyant sur des infrastructures dépassées, tels que Office 2010 ou Exchange 2010.
- Des solutions innovantes, dont tout l’avenir est devant elles, et qui répondent aux véritables attentes de la majorité de leurs clients internes.

Rarement un choix intelligent aura été plus facile !

L’hommage de Microsoft à ... Google Apps

Google ne pouvait rêver d’un plus beau cadeau d’anniversaire !

  En prenant Google Apps pour cible, Microsoft crédibilise immédiatement le challenger actuel auprès de tous les responsables informatiques !

Très conscient du succès grandissant de Google Apps dans les entreprises de toute taille et de tout secteur d’activité, Microsoft vient de démarrer une campagne très agressive contre Google Apps.
Une première vidéo est visible sur ... YouTube, ce qui ne manque pas de sel quand on sait que YouTube appartient à Google.

SI vous avez installé Silverlight, vous pouvez aussi visualiser, mais cette fois sur le site de Microsoft, une autre vidéo qui attaque Google Apps.

Il est amusant de constater que certaines des «déficiences» de Google Apps mise en avant par Microsoft ne sont déjà plus d’actualité, telles que la délégation pour la messagerie et l’agenda, ou la création de «dossiers».
Ce sera un jeu d’enfant pour Google de rendre caduque chaque nouvelle itération de ces vidéos anti-Google en proposant en quelques semaines les fonctions «manquantes» que Microsoft choisit de mettre en évidence !

Oui, Microsoft à la trouille de Google Apps !

En Europe, un «commando» anti-Google est opérationnel ; il est envoyé dans toutes les entreprises, moyennes et grandes, qui ont consulté Google pour un éventuel déploiement de Google Apps. Leur mission est claire : tout faire pour ralentir le nombre de références de Google Apps.
C’est l’une des raisons pour laquelle un grand nombre de responsables informatiques ne souhaitent pas que l’on parle de leurs projets Google Apps, même lorsqu’ils sont très avancés dans le déploiement.


Et demain ?

Début 2012, on célèbrera le 5ème anniversaire de Google Apps.

Ses concurrents ne seront plus ... Exchange ou Office, mais les versions Web que Microsoft, IBM et Cisco proposeront aux entreprises pour concurrencer Google Apps, devenu le leader du marché de la Bureautique 2.0.

Cette concurrence sera bien sur bénéfique pour les entreprises, qui pourront  abandonner leurs «avions à hélice» et choisir entre plusieurs «avions à réaction» ; tant mieux !


En 2009, un DSI d’une grande entreprise qui avait choisi Google Apps à reçu la visite de l’un des plus hauts responsables de Microsoft qui venait le voir pour lui demander d’expliquer les raisons de son choix.
Le dialogue a été le suivant :
- Microsoft : dommage que vous ayez fait ce choix, nous aurons bientôt une solution comparable à celle de Google.
- Le DSI : merci, vous confirmez la pertinence de mon choix, et tant qu’à faire, je suis heureux d’avoir choisi le nouveau leader !

Tout est dit !

Bon anniversaire, Google Apps !

Merci à Google d’avoir réussi à dynamiser et réveiller un marché qui était tombé en léthargie depuis trop longtemps !

Le très haut débit mobile, une réalité en 2009, mais pas en France !

Je me suis trompé ! 

J’avais pronostiqué, il y a quelques mois, que le très haut débit mobile (plus de 50 Mbit/s) arriverait en 2010. "...Les premiers réseaux LTE seront opérationnels dès 2010..."

Les habitants de Stockholm et Oslo y ont droit depuis le ... 14 décembre 2009 ! 

Quel beau cadeau de Noël pour nos amis suédois et norvégiens !

LTE, opérationnel en 2009

TeliaSonera, opérateur important des pays nordiques, Suède, Norvège, Finlande, a publié le 14 décembre un communiqué de presse triomphant, et avec raison, pour annoncer que les villes de Stockholm et Oslo étaient les premières au monde à disposer d’une couverture mobile très haut débit en LTE (Long Term Evolution).

TeliaSonera est aussi présent dans d’autres pays tels que l’Espagne (Yoigo) et en Russie.

Quels sont les points clefs de cette réalisation :

- Une couverture complète des deux villes.

- TeliaSonera a choisi deux fournisseurs différents pour ces premiers réseaux, Ericsson à Stockholm et Huawei à Oslo. Le constructeur qui sera choisi pour l’industrialisation de ces réseaux n’est pas encore annoncé.

- Ce réseau est déployé dans la bande des 2,6 Ghz. La Finlande devra attendre le 1er trimestre 2010 pour y avoir droit.

- Une clef 4G, fabriquée par Samsung, est livrée à chaque utilisateur. Elle sera remplacée gratuitement, au deuxième trimestre 2010, par une clef 3G/4G permettant d’utiliser les deux familles de réseaux mobiles.

- Un tarif de démarrage très sympa ! Pendant les 6 premiers mois, les utilisateurs vont payer 4 SEK par mois (0,4 €), et la clef 4G est fournie gratuitement.

- A partir de juillet 2010, le prix «normal» sera de 599 SEK, soit environ 57 € TTC, et il faudra en plus acquérir la clef 4G/3G.

Des commentateurs ont mis en évidence les «graves» limites de ce projet :

- Il n’existe pas de terminaux «natifs» 4G et seuls les utilisateurs de PC et Netbooks peuvent en profiter. Est-ce bien grave, quand la couverture voix et 3G est déjà l’une des meilleures du monde ?

- La couverture est très limitée. Oui, mais en 2010, rien que pour la Suède, 25 grandes villes et zones de villégiature seront aussi équipées.

TelaSonera prévoit une couverture à 90 % de ces trois pays à la fin de l’année 2013, dans moins de 4 ans.

Bravo, les nordiques ! Et si nous suivions le même chemin ?

Avant de revenir à la France, je vous propose un rapide point sur LTE, la technologie réseau la plus révolutionnaire des 5 prochaines années.

LTE ?

LTE, Long Term Evolution, est l’étoile montante des technologies de réseaux sans fil.

Ce standard est encore en évolution, mais la «release 8» est aujourd’hui bien stabilisée.

Les caractéristiques essentielles de LTE sont :

- Vitesse minimale de 100 Mbit/s en descente.

- Vitesse minimale de 50 Mbit/s en montée.

- Très faible latence (important pour la TV et l’interactivité).

- Disponible sur un très grand nombre de fréquences, de 700 MHz à 2 GHz.

- Protocole TCP/IP natif : jusqu’à présent, les réseaux 2G et 3G n’étaient pas TCP/IP natifs. Ce point est essentiel ; tous les réseaux mobiles modernes, WiMax et LTE seront demain TCP/IP natifs.

- Plusieurs solutions sont encore en discussion pour savoir comment transporter... la voix sur LTE ! 

Parmi les options en concurrence, il y a VoLGA (Voice over LTE via Generic Access) et One Voice Initiative, ou VoLTE (Voice over LTE). 

Les fournisseurs sont répartis en deux groupes et la bagarre promet d’être chaude !

Ceci met clairement en évidence la principale différence entre un réseau LTE et un réseau 2G/3G :

- Un réseau 2G/3G est construit nativement pour transmettre la voix et l’on y rajoute ensuite les données.

- Un réseau LTE est nativement prévu pour les données ; la seule manière de l’utiliser pour la voix est de passer en ... VoIP (Voice Over IP).

Et... nous n’en sommes qu’au début !

La deuxième mouture de LTE, LTE Advanced, est déjà sur les rails.


Je n’en donnerai qu’une seule caractéristique : la vitesse minimale en descente sera de 1Gbit/s ; oui, vous avez bien lu :

1Gbit/s en mobilité totale !

Un chemin tout tracé, pour la France ?

J’avais, en septembre 2009, tiré le signal d’alarme en parlant de la vision très «filaire» de la France chaque fois que l’on parlait du Très Haut Débit, comme si la fibre optique était la seule et unique solution.

La situation a-t-elle beaucoup changé, depuis ? Je n’en suis hélas pas convaincu.

La présentation officielle du «grand emprunt national», depuis devenu plus «petit» a eu lieu le lundi 14 décembre 2009.

4,5 milliards € sont alloués au domaine de l’économie numérique, répartis en :

- 2 milliards pour le très haut débit. Je cite : »au total ce sont 2 milliards d'euros qui seront alloués à l'accélération du déploiement des infrastructures à très haut débit.»

- 2, 5 milliards sont réservés au développement : 

« de grandes centrales numériques de calcul et de stockage » dédiées à l'informatique en nuage (cloud computing), ou à « la maîtrise des technologies de base du numérique » ou encore au « développement de logiciels, d’usages et de contenus numériques innovants, en particulier dans le domaine de l’e-santé et des réseaux intelligents pour le transport et l’énergie ».

Cela fait quand même beaucoup de domaines pour se partager ce montant, malgré tout peu important. 

Je rappellerai simplement que Google et Microsoft investissent chacun, tous les ans, plus que cette somme pour leurs centres de calcul, dont le prix unitaire flirte avec le milliard de dollars.

Ce n’est pas moi qui me plaindrais que le «Cloud Computing» soit cité !

Est-ce vraiment une surprise si, le 17 décembre, Orange Business Services déclarait sa flamme pour le «Cloud Computing».

Maître Etat, sur un arbre perché,

    Tenait en son bec un grand emprunt.

Maître OBS, par l’odeur alléché,

    Lui tint à peu près ce langage :

Mais revenons au sujet principal de ce texte, le Très Haut Débit.

On avait déjà annoncé, en 2006, un chiffre «ambitieux» de 4 millions de personnes en fibre optique d’ici à 2012. Nous en sommes encore très loin !

La nouvelle annonce «ambitieuse» est d’atteindre, en France :

«Le Très haut débit en 2020 pour 70 % de la population»

En cherchant des signaux positifs, j’ai trouvé :

- Cette rubrique sur le blog de l’ancien sénateur, René Trégouët, qui connait bien le sujet et parle positivement du THD mobile, et en particulier de LTE.

- L’annonce par Bouygues Télécom de tests de solutions LTE avec Alcatel-Lucent.

Les signaux négatifs sont, hélas, dominants :

- On fixe un horizon très lointain : 2020.

- Un pourcentage de la population couverte limité à 70 %.

- Aucune indication que LTE fait partie des options retenues.

La comparaison des deux cartes, Europe du Nord et France, laisse perplexe : 

Pourquoi nous faudrait-il attendre 10 ans pour atteindre un objectif moins ambitieux que nos amis nordiques, en 4 ans ?

2020 ou 2013 ? Dans nos métiers, ce décalage est gigantesque ! A quelle vitesse seront les suédois en 2020 s’ils sont déjà à 100 Mbit/s en 2013 ?

Quel rôle possible pour Free-Iliad ?

J’ai aussi repensé à l’attribution, le 17 décembre, de la 4e licence mobile à Illiad-Free. C’est une excellente nouvelle, car la concurrence est le plus souvent une source d’accélération du progrès.

Free s’est engagé à mettre en œuvre son réseau, 3G, avant la fin de 2012 et je ne serais pas étonné qu’il aille plus vite.

Et si ce nouvel acteur des réseaux mobiles poussait LTE ? Et s’il devenait le premier à le faire et obligeait les trois autres à lui emboîter le pas ?

Ce serait peut-être la seule chance pour la France de ne pas se laisser distancer dans cette course au Très Haut Débit, dans la mesure où les pouvoirs publics continuent à privilégier les investissements en fibre optique.

Mise à jour du 21 décembre : 

Net4Modernity, une collaboration entre Telenor et Tele2 Suède, concurrents de TeliaSonera, vient d'annoncer qu'ils vont couvrir... 99% de la population suédoise en LTE d'ici 2013.

En clair, chaque suédois aura le choix entre deux opérateurs LTE, d'ici la fin de 2013 ; ceci devrait être très bénéfique en termes de coûts pour les clients !

PRaaS, Process as a Service

(Version anglaise, modifiée, d’un texte publié auparavant en Français.)

Yes, I know; another .aas acronym!
Why talk about PRaaS? What are the differences with SaaS solutions? This is what I will discuss now.

PRaaS, PRocess as a Service: attempt of a definition

Reading a recent post on the excellent blog of my friend Phil Wainewright was the trigger that helped me formalize an idea that I have worked on for many years.

In his post "Thinking Beyond SaaS As We Know It", Phil referred to "Service Channel", a company which provides the management of a complex process in the Cloud: the outsourcing of cleaning and maintenance services for organizations that are geographically distributed.

What are the skills that were needed to create "Service Channel"?
- An IT team to build this service in the Cloud; yes, of course, but ... this is not essential!
- First and foremost, a team of professionals in the field of channel services, knowing all its specific characteristics and complexities, which was able to create a "service" that could be used by thousands of companies.
This is one of the key points of "Service Channel" competitiveness, which you can read on their website: "Every member of our team has a deep understanding of the challenges that facility managers and contractors face every day ..."

"Service Channel" is a good example of what could be called a PRaaS, PRocess as a Service!

I therefore propose a first definition of a PRaaS:
PRaaS has four basic characteristics:
- A service available on the Cloud.
- Provides a complete solution to manage an entire process.
- Targets not only an organization but also its external stakeholders, customers, suppliers or providers.
- Can be used directly by business professionals, without requiring the intervention of IT professionals.


PRaaS, "Process oriented software" and BPO (Business Process Outsourcing)

Why promote PRaaS, another concept in our digital world already full of neologisms and acronyms?
There is one good reason to do so. I am convinced that this represent a significant innovation, which will play a key role over the next five years.

PRaaS lies at the confluence of three major movements:

- BPO, Business Process Outsourcing. For decades, companies have outsourced their "back office" to IT services providers, often located offshore in India, North Africa or Eastern Europe.

- The emergence of "Process Oriented Software" – software built around a process.
- Cloud Computing, which provides software vendors with infinite, reliable and secure computing power at a very competitive cost.

It is now possible to combine the advantages of BPO, "Process oriented software" and Cloud computing ... in a PRaaS:

- An organization can accelerate its move towards BPO, using PRaaS, to handle more specialized process-oriented tasks, focusing more on "Front Office".
- An organization that has a strong expertise in a specialized complex business process can develop and sell a powerful PRaaS to customers all around the world.

- Like Service channel, Amiando is another good example: this PRaaS supports the organisation of events and conferences. It has been used for more than 70,000 events, and the service is already available in English, French, German and Spanish.

- The Cloud provides an infrastructure that can accommodate these PRaaS, freeing PRaaS developers from performance constraints and heavy investments in infrastructures.

Here is another definition of PRaaS:

A PRaaS, or when BPO encounters a "Process Oriented Software" on the Cloud.

PRaaS, one more component of the Cloud Computing environment

The rapid development of PRaaS solutions will increase the attractiveness of Cloud Computing for organizations of all sizes and all sectors.

Today, within an organization, IT departments are the main partners
of Cloud players. They implement the three main components of the Cloud Computing:
- IaaS, Infrastructure as a Service = availability of resources such as servers or storage capacity. AWS, Amazon Web Services is a leader of the IaaS.
- PaaS, Platform as a Service = tools available for development teams, to write programs in Java, Phyton or other languages. Google App Engine or Force.com are two examples of PaaS.
- SaaS, Software as a Service. This is the best known component of the Cloud. Jeff Kaplan has been publishing for more than 2 years "SaaS Showplace", a catalog which now contains more than one thousand SaaS entries.

PRaaS, the fourth cloud component I am defining today, is the first one aimed directly at business managers within an organization.
This does not mean, however, that CIOs can't play a useful role, by supporting businesses and helping these PRaaS interact with existing legacy applications.

It's a major turning point in the history of computing. IT solutions become sufficiently "Industrialized" for business users and managers to be able to select, deploy and use them directly, without IT professionnals help.


Tools for building PRaaS

To complete this picture, let's have a look at a family of tools that will complement SaaS and PRaaS: Software that can ... help build PRaaS on the Cloud.
Whatever the quality and variety of SaaS / PRaaS solutions available, organizations will always need some flexibility to manage processes that are specific to their own way of working.
Lotus Notes/Domino has been, for 15 years, one of the best tool for these specific processes.

Incoming new tools, built for Cloud Computing, are still very young, but full of promises.
Let's take the example of two French companies, that offer different approaches to build these "customized" PRaaS processes:
- RunMyProcess (RMP): RMP is a Cloud based BPM solution; its help develop processes build on top of existing SaaS solutions in the enterprise. As an example, Revevol,(I am President of this consulting company) has used RMP to automate our Google Apps orders process. (Disclaimer: Revevol is a partner of RunMyProcess).

- VDoc Software from Visiativ. I met them recently and find their approach very cleaver. Their tool allows users to quickly develop specialized autonomous process that can run on the Cloud. This will be a tool used primarily by consultants or organizations with a strong expertize in a specific activity. This tool will allow them to build ... PRaaS!

The arrival of PRaaS is great news for all businesses using IT solutions.
Within five years, a large catalog of PRaaS will cover most of the generic business support processes.
This will give IT departments more time and resources to concentrate their energy on key core business processes, which will be used as tools for competitiveness and differentiation.  

Just before the publication of this post, I had many emails exchanges with Bill McNee, the President of Saugatuck, one of the best (in my view) market research organizations focusing on SaaS and Cloud Computing.
I strongly recommend that anyone interested in these topics subscribe to Saugatuck free newsletters.

While agreeing with me on the general ideas of this text, Bill was not sure we needed another acronym to define it. He feels we will have a hard time separating SaaS and PRaaS.  He gave me, however, very good examples of solutions Saugatuck has already covered in their reports which, in my view, are perfect ... PRaaS, like:
- BirchStreet, e-procurement for hotels and restaurants.
- Ketera, for generic procurement management.

He made also an important comment on BPO and PRaaS; one of his ideas is that large BPO providers, like Infosys, will continue to manage the outsourced process of their large clients, but will rely, more and more, on PRaaS solutions to do it.

Updated on September 3. A very interesting post by Phil Wainewright, commenting on my PRaaS idea and giving one more example of PRaaS from a very "small" organization: WallMart.

La première conférence européenne Cloud Computing, à Prague

Prague, quelle belle ville !

C’était le lieu choisi par SYS-CON pour organiser leur premier congrès en Europe sur les thèmes Cloud Computing et Virtualisation.

SYS-CON se présente comme “the World’s Leading i-Technology Media Company” et organise de très nombreux congrès aux USA, sur le Cloud Computing, la Virtualisation, AJAX, SOA, et autres thèmes d’actualité.

Le prochain congrès sur ces thèmes aura lieu à San Francisco en novembre 2009 et Jeremy Geelan, le responsable de ce premier congrès en Europe, m’a confirmé qu’une deuxième édition aura lieu en 2010, à la même période de l’année, dans un lieu non encore choisi.

Remarques générales

Cette première édition européenne a réuni quelques centaines de participants, ce qui, compte tenu des circonstances économiques, est un bon résultat. C’était vraiment un congrès européen ; j’ai rencontré des Français, des Russes, des Espagnols, des Tchèques et beaucoup d’autres pays étaient représentés.

Je m’étais demandé pourquoi SYS-CON avait choisi l’hôtel Hilton (très Hilton !) pour ce congrès alors qu’il y a tant de superbes hôtels anciens à Prague. J’ai découvert pourquoi quand ... j’ai vu le nom du bar qui se trouve au 9e étage : “Cloud9 sky bar & Lounge !

Le programme était très riche, et il était impossible d’assister à toutes les présentations, car il y avait souvent trois conférences en parallèle.

Je ne vous parlerai pas de ma présentation, qui a été suivie par beaucoup de personnes ; vous pouvez trouver une copie de mes supports, ici.(en Anglais).
Je préfère présenter les trois thèmes qui m’ont paru les plus originaux, les plus d’actualité :
- Naissance de la Cloud Security Alliance.
- EyeOS, pour créer des “nuages privés”.
- Cloud Computing et Virtualisation.

Cloud Security Alliance

Cela a été, pour moi, l’intervention qui m’a le plus appris. Le conférencier, Jim Reavis, est l’un des initiateurs et le nouveau Président de la Cloud Security Alliance, une association qui a pour but de répondre à tous les défis potentiels de sécurité que peuvent poser les solutions Cloud Computing et SaaS.
Ils ont publié un remarquable document, en anglais, de 90 pages, qui fait l’inventaire de tous les défis de sécurité ; il est disponible, gratuitement, sur leur site.
C’est une lecture indispensable pour toute personne qui s’intéresse, comme client ou fournisseur, au Cloud Computing.

Cette association regroupe des acteurs de la sécurité, tels que PGP et Qualys, des clients tels que les banques Barclays et ING, des fournisseurs comme Dell, Sun (Oracle) ou HP.
Cette initiative est passionnante, car elle permet d’attaquer immédiatement les problèmes potentiels de sécurité, alors même que le mouvement vers le Cloud Computing n’en est encore qu’à ses débuts.

Il y a aussi deux lectures négatives possibles de ce document :
- Je vous l’avais bien dit, le Cloud Computing est plein de risques, il ne faut pas y aller !
- Ce document ne présente aucune solution à des problèmes potentiels graves, il est inutile !

Je préfère, vous vous en doutez, en faire une analyse positive ; plus tôt on aura identifié les risques, plus rapidement on sera capable de proposer des solutions.

Eye0S, une option Open Source pour des “Private Clouds”

Bravo à SYS-CON pour avoir invité le “benjamin” des conférenciers, Pau García Mila, un catalan de 22 ans ! (Ne lui dites surtout pas qu’il est Espagnol, il rectifiera immédiatement !).

A 17 ans, il a commencé à travailler sur EyeOS, un projet Open Source permettant de créer des “nuages privés”, qui ne mettent pas nos données entre les mains des grands clouds publics tels que Amazon ou Google. Il est, sur ce point, dans la droite ligne du discours de Richard Stallmann, gourou historique du “Free Software”, et qui mène une campagne acharnée contre le Cloud Computing.

J’ai un peu de mal à comprendre le positionnement d’EyeOS, mais l’initiative est sympathique et il est toujours encourageant de constater que la nouvelle génération des “Digital Natives” ne se borne pas à utiliser les outils du Web 2.0, mais est aussi capable de participer activement à leur conception et leur réalisation.

Cloud Computing et Virtualisation

Comme ils le font aux USA, SYS-CON avait regroupé dans la même conférence les thèmes “Cloud Computing” et “Virtualisation”.
Les raisons économiques sont évidentes :
- Un marketing plus efficace.
- Un plus grand nombre d’exposants potentiels
- Des participants plus nombreux, sans doubler le coût de la manifestation.

Sur la complémentarité de ces deux thèmes, deux thèses opposées se sont “confrontées” pendant le congrès, et méritent qu’on approfondisse le sujet :
L’un des intervenants a fait un prognostic “dérangeant” :

En 2015, il n’y aurait que 5 nuages publics et 500 nuages privés !

- Cloud Computing et Virtualisation sont “cousins germains”.
- Cloud Computing et Virtualisation sont deux thèmes disjoints, souvent en opposition.

Ce n’est pas, à mon avis, un sujet anodin, car il sera au centre de nombreux débats dans les années qui viennent. J’aurai l’occasion d’y revenir souvent.

Les partisans de la première approche sont pour l’essentiel des fournisseurs historiques, qui voient dans la virtualisation et la création de “nuages privés” la possibilité de continuer à commercialiser leurs solutions existantes.

Je suis un grand fan de la virtualisation, qui permet à une entreprise d’optimiser ses ressources, réduire ses budgets et sa consommation électrique. Je suis moins convaincu de la pertinence du concept dans une véritable logique Cloud Computing.

VMWare, l’un des sponsors de cette conférence, fait partie des défenseurs de cette approche, et c’est logique. VMWare, comme tous les “Gold Sponsors”, a eu droit à deux conférences “keynotes”, et l’un des thèmes clefs était :

“Construisez votre nuage avec nous”.

“Build Cloud Infrastructures ?”
Oui, mais qui ?
- Les fournisseurs industriels de Cloud Computing, tels que Amazon et Google. C’est l’un de leurs métiers de base et une source de compétitivité. Il suffit de voir comment ces grands fournisseurs protègent leurs “secrets de fabrication” pour s’en rendre compte.
- Les entreprises. L’un des avantages du Cloud Computing est justement de permettre aux entreprises de ne pas se poser de questions d’infrastructures et de laisser les professionnels s’en occuper.

Construire son Cloud, ce sont quand même des mots en opposition !

Je vous propose donc une première topologie des solutions mise à la disposition des entreprises :

- Cloud Computing, l’original. L’entreprise cliente ne se pose aucune question sur les infrastructures et les outils utilisés et n’a aucun pouvoir sur le prestataire pour lui proposer ou imposer ses choix.

- Private Clouds : L’entreprise gère ses infrastructures, les optimise, s’appuie sur la virtualisation et peut même “externaliser” une partie de ses infrastructures, par exemple en cas de surcharge.
C’est le point de vue de VMWare qui parle de “Cloud” sous la responsabilité des équipes informatiques, qu’ils soient internes ou hébergés

Derrière ces différentes visions du Cloud Computing, se cachent des enjeux techniques et financiers majeurs, ne l’oublions pas.
Les partisans des “private clouds” vous annoncent qu’il est possible d’aller vers des “Clouds publics”, mais en garantissant la réversibilité de cette décision. En clair, vous pouvez “y aller sans y aller !” et revenir en arrière.

C’est à mon avis, une contre-vérité profonde. Les solutions industrielles de Cloud Computing professionnelles, proposées par des Google ou Amazon, sont construites sur des techniques propriétaires, en particulier pour la gestion des données.

C’est rendre un mauvais service aux entreprises que d’essayer de leur faire croire qu’elles pourront, facilement, faire marche arrière.

Cette “réversibilité” est, en pratique, une sympathique, mais dangereuse illusion !

Tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur cet événement peuvent consulter ce site, où ils trouveront aussi de nombreuses photos des participants.

J’ai même rencontré des .... DSI prêts à innover !

Merci, Alain !

Alain Pouyat est DSI (Directeur des Systèmes d’Information) du Groupe Bouygues, membre du comité de Direction. Il réunit tous les trimestres les responsables informatiques du groupe, ce qui représente plus de 120 personnes.

Le Groupe Bouygues, c’est  32,7 milliards d’euros de CA, 1,5 milliard d’euros de résultat net et 140 000 collaborateurs.
Les principales sociétés sont Bouygues Construction, TF1, Bouygues Telecom, Bouygues Immobilier et Colas.

Il m’avait demandé d’intervenir le 18 mars, lors la première réunion de l’année 2009, pour présenter ma vision des évolutions des systèmes d’information sur la période 2009 - 2012.

Le titre de mon exposé : Ruptures ! (j’y reviendrai à la fin)

 Maintenant que le groupe Bouygues est l’actionnaire de référence d’Alstom, les DSI de cette société participent aussi à ces réunions.
J’ai eu ainsi le plaisir de rencontrer et de dialoguer avec Massimo Spada, l’alter ego d’Alain Pouyat chez Alstom.

L’innovation... technologique

 Il n’est pas toujours facile quand on travaille dans un ensemble qui représente plus de 3000 informaticiens, 130 000 PC et 250 millions d’euros d’investissements logiciels par an de sortir de l’opérationnel et de se projeter à 3 ou 4 ans.

C’est l’un des grands mérites de ces réunions trimestrielles de permettre de faire le point sur les évolutions de plus en plus rapides des technologies informatiques.

Aidé par deux informaticiens du groupe Bouygues qui avaient été au CES 2009, début janvier, la grande fête annuelle de l’informatique grand public, Olivier Ezratty, dont le blog “opinions libres” est remarquable, a présenté les innovations les plus marquantes de cette édition.

Sa présence confirmait une idée que je défends en permanence : l’innovation a déserté le monde de l’entreprise et se concentre sur le grand public, un marché beaucoup plus important et plus réceptif à des outils ou solutions innovantes.

En invitant Olivier, Alain Pouyat reste fidèle à sa recherche permanente de l’innovation. Il n’a d’ailleurs pas résisté au plaisir de sortir de l’une des ses poches le premier téléphone portable équipé d’un “picoprojecteur ” et à en faire une démonstration. On voit,sur cette photo, la petite image à droite qui est créée par le téléphone qu’il tient dans la main.

L’innovation... par les usages

Rien ne sert de plaquer une technologie innovante dans une organisation allergique au changement.
Créé il y a dix ans, l’Institut du Management Bouygues (IMB) est une université interne réservée aux cadres dirigeants du groupe.

Lors de cette journée, j’ai écouté avec attention deux présentations par des groupes de travail de l’IMB, qui avaient été pilotés par Alain Pouyat.
Ils ont présenté les résultats de leur recherche sur :

 “Comment mieux travailler avec les outils de communication ?”

J’ai été impressionné par la qualité et la pertinence du travail réalisé par ces deux groupes.  Ce qui me parait très positif, c’est que tous les dirigeants informatiques du groupe Bouygues soient sensibilisés aux dimensions humaines et organisationnelles du travail “participatique”.

Je ne peux évidemment pas, pour des raisons évidentes de confidentialité, reprendre ici toutes les informations passionnantes qu’ont présentées ces deux groupes. J’en ai simplement extrait l’une des slides présentées, qui met en évidence les enjeux managériaux de ces innovations.

Innovations ... de ruptures

Ruptures ! J’avais la lourde charge de terminer la matinée par une présentation de 75 minutes sur ce thème.

J’avais bien sûr préparé cette conférence avec les équipes d’Alain, mais ils m’ont laissé carte blanche pour choisir les thèmes de mon intervention. Me connaissant, ils prenaient des “risques” !

Le message de synthèse de cette présentation était très clair :

Il y a des évolutions majeures, inéluctables, irréversibles, qui vont s’imposer à toutes les entreprises, à tous les responsables informatiques.

Pour les lecteurs assidus de mon blog, ces idées sont bien connues.

Face à ces évolutions irréversibles, les entreprises sont, classiquement, réparties en trois groupes :

- Innovateurs : elles les anticipent, les accompagnent en mettant en œuvre une stratégie Système d’Information innovante qui leur permet de gagner un avantage compétitif majeur vis-à-vis de leurs concurrents. 
C’est ce que fait le Groupe Bouygues depuis plus de 25 ans (J’y ai animé une conférence sur les potentiels de la ... messagerie électronique en 1983, devant Francis Bouygues, Président fondateur du Groupe !).

- Majorité : c’est le groupe le plus important ; elles attendent que leurs concurrents aient montré que c’était une bonne décision pour passer à l’action.

- Réticents : ne bougent que quand elles ne peuvent pas faire autrement, quand les solutions informatiques qu’elles utilisent ne sont plus maintenues, quand elles ne trouvent plus d’informaticiens capables d’assurer la continuité de ces solutions.

Cette “courbe de Gauss” de l’innovation est très classique ; ce qui est nouveau c’est que l’échelle de temps se raccourcit beaucoup !

Une démarche que j’aimerais voir ... se généraliser !

Bravo à ces DSI qui acceptent de recevoir des messages “dérangeants”, de se poser des questions sur la pertinence de certains choix d’infrastructures et d’usages qui sont ultra-dominants dans leur entreprise :

- Oui, les choix d’infrastructures qui étaient les meilleurs il y a 5 ou 10 ans peuvent être remis en cause.

- Oui, il existe d’autres fournisseurs stratégiques que Microsoft, SAP ou IBM.

C’est ce qu’a démontré le CIGREF (Club Informatique des Grandes Entreprises Françaises) en invitant Google dans sa liste des fournisseurs partenaires.

- Oui, le client lourd n’est peut-être pas l’avenir de l’informatique.

- Oui, héberger des données sur le “Cloud” est une option raisonnable.
- Oui ...

Toutes les entreprises, grandes et moyennes, quel que soit leur secteur d’activité, sont ou seront confrontées à ces mutations irréversibles.

Il est très encourageant pour moi de constater que des entreprises aussi prestigieuses et performantes que le Groupe Bouygues ou Alstom acceptent de remettre en question certaines de leurs “certitudes” informatiques.

DSI, le monde bouge, très vite, autour de vous !

Acceptez de regarder en face ces ‘ruptures” qui s’imposeront à vous, un jour.

Plus vous prendrez le virage tôt, mieux vous dominerez les évolutions de votre Système d’Information.

Anticiper pour ne pas subir, c’était, je pense, le principal message que j’ai retenu de cette journée passionnante.

Je suis persuadé que de très nombreuses entreprises vont organiser en 2009 des réunions semblables à celle du Groupe Bouygues.

Je suis prêt à vous aider à les animer !

L’avenir de la bureautique ? Le Cloud, dixit... Microsoft !

Hallelujah ! A la conférence Cebit d’Hanovre, du 3 au 6 mars 2009, Microsoft a officiellement annoncé, dans la “famille” Microsoft Online Services, la solution BPOS (Business Productivity Online Services).

Il est possible d’essayer gratuitement, pendant un mois, BPOS. La procédure pour s’y inscrire est disponible là (en Anglais).

BPOS : Business Productivity Online Services : présentation rapide

 Comme Saint-Paul sur le chemin de Damas, Microsoft a vu la lumière au travers des “Nuages”. Bien aidé par l’arrivée de Ray Ozzie, les dirigeants de Microsoft, y compris Steve Ballmer, chantent maintenant les louanges du “Cloud Computing” et annoncent des solutions telles qu’Azure.
C’est dans ce contexte que s’inscrit l’annonce de BPOS.

Les composants de base de BPOS sont très classiques et bien connus des entreprises déjà utilisatrices des solutions Microsoft :
- Exchange
- Sharepoint
- Office Live meeting
- Office Communications

La principale “différence” vient du fait que l’on ajoute le mot “Online” à chacun de ces quatre composants.
Nous sommes clairement dans une logique de “continuité” des offres existantes : les entreprises ne seront pas dépaysées par cette annonce !

Le site de Microsoft France qui présente BPOS est accessible ici.

Ce qu’en dit le Web

Face à une annonce aussi significative, un grand nombre de textes ont déjà été publiés sur le Web.
Je vous propose une sélection de quelques commentaires :

- Phil Wainewright, l’un des auteurs les plus lus de ZDNet.com sur tous les sujets du SaaS et du Cloud Computing. Son analyse est claire : c’est une réponse directe de Microsoft à la “menace” de Google Apps”. 
Il cite d’ailleurs le commentaire de Ron Markezich, corporate VP de Microsoft :

“Google we really do not feel is ready for the enterprise”
(nous ne pensons pas que Google est prêt pour le marché des entreprises).

Microsoft en a profité pour annoncer que le laboratoire GSK avait manifesté son intention de déployer progressivement BPOS pour 100 000 personnes.

Il ne faut pas se leurrer : derrière le ton légèrement “méprisant” du commentaire, se cache une trouille noire de Microsoft devant l’arrivée de Google Apps.
Ce n’est, à mon avis, que le début d’une lutte, à la vie à la mort, entre le géant actuel de la Bureautique 1.0 et le “futur ?’ leader de la Bureautique 2.0.

- Sur le blog de Hugo Lunardelli, dont les liens avec Microsoft sont connus, vous pouvez lire une présentation très détaillée, et positive, de cette offre.

- ZDNet France présente quelques images de l’offre BPOS.

Les choix bureautiques sont limpides, maintenant

Avec BPOS, Microsoft confirme que la bonne direction, c’est :
- Le Web.
- Des solutions externalisées, en mode hébergé ou SaaS.
- Proposer aux “Deskless”, les personnes non équipées des solutions Bureautique 1.0, trop chères, l’accès à des outils bureautiques.

Ce sont des messages que je pousse sur ce blog depuis le début ; je suis donc très heureux que l’acteur dominant de la bureautique 1.0, en fin de vie, confirme mes orientations stratégiques.
Grâce à l’”onction” de Microsoft, un responsable informatique qui doit faire évoluer ses solutions bureautiques 1.0 ne peut plus ignorer les grandes options et devra faire des choix.

- Garder des solutions de Bureautique 1.0
C’est une erreur de management, une erreur technique, une erreur économique, une erreur de compréhension des tendances majeures des systèmes d’information. En suivant cette voie, il s’expose à une sanction claire :

Licenciement immédiat, sans indemnités, pour faute professionnelle grave !

(Cela fera de la place pour des personnes qui ont compris où est le futur, et elles ne manquent pas !)

- Préparer la migration vers des solutions Bureautique 2.0.
Google a fait, pendant deux ans, cavalier seul dans cette direction, même si d’autres acteurs tels que Thinkfree ou Zimbra, qui ont aussi des offres de qualité, ont essayé d’exister, mais sans grand succès.

Les deux géants endormis de la bureautique 1.0 se réveillent, Microsoft avec BPOS, IBM avec Lotuslive, commencent à mettre un pied dans le monde de la Bureautique 2.0.

Y seront-ils crédibles ? That’s the question !

BPOS, une menace pour Google Apps ?

La question peut surprendre ; de nombreux responsables informatiques avaient, encore récemment, l’habitude de poser la question dans l’autre sens : est-ce que Google Apps est une alternative à Microsoft Exchange ?

Comme je l’annonce depuis longtemps, et comme le démontre la contre-attaque de Microsoft avec BPOS, tous les grands acteurs du marché ont compris, souvent à contre-cœur, que l’avenir appartient aux solutions bureautiques Web.

Même si j’ai déjà commencé à tester BPOS, pour mieux comprendre les forces et les faiblesses de cette “nouvelle” offre, il n’est pas dans mon intention de faire dans ce texte une comparaison détaillée de BPOS et Google Apps.

Il y a cependant des différences majeures et évidentes entre l’offre Google Apps et BPOS de Microsoft ; j’en citerai simplement trois :
- Architecture : Cloud Computing pour Google Apps, hébergée pour BPOS.
- Taille des boîtes aux lettres : 500 Mo pour BPOS, 25 Go pour Google Apps, soit 50 fois plus.
- Coût annuel par utilisateur (sujet très sensible par les temps qui courent !)
Microsoft BPOS = 147,5 €
Google Apps     =  40 €
Différence / personne / an = 107, 5 €
En clair : Microsoft BPOS est 3,7 fois plus cher que Google Apps.

Merci Microsoft, cette annonce valide tous les choix stratégiques recommandés depuis deux ans par Revevol.

Je ne peux m’empêcher, pour terminer, de faire référence à I’interview par Hugo Lunardelli de Bernard Ourghanlian, directeur technique et sécurité de Microsoft France dans lequel il dit, et c’est “fascinant” :

“Pourquoi les gens ont-ils envie d’aller vers des clients Web ce qui, à bien des égards, constitue un contre-sens total ?”

Est-ce vraiment la pensée stratégique de Microsoft ?
Si c’est le cas, comment peut-on accorder le moindre crédit à la volonté de Microsoft d’aller, sérieusement, vers des solutions innovantes Web ?

Mise à jour du 22 mars 2009 : pour répondre efficacement au long commentaire fait par Bernard Ourghanlian, j'ai décidé de publier un nouveau texte.