Microsoft Office, l’hallali !

L’odeur du sang ! La proie est blessée, ses poursuivants se rapprochent, l’issue est proche !
Sauf miracle, le cerf ou le sanglier, encerclé par la meute, va mourir !
Nous connaissons tous ces images impressionnantes d’hallali quand, à la fin de la poursuite, les chasseurs se regroupent autour de leur proie pour lui donner un dernier coup de dague mortel !

Ce sont les récentes et concordantes nouvelles du “front bureautique” qui ont fait surgir de ma mémoire ces images fortes.

Dix années de domination sans partage

Tranquille, dominatrice dans son long fleuve tranquille bureautique, la suite intégrée Microsoft Office a régné en maître pendant 10 ans, entre 1996 et 2006.
Quelques petites mouches ou moustiques, plus ou moins agressifs tels que la suite Lotus ou Abiword essayaient, sans succès, de perturber cette domination qui paraissait éternelle.

Mais, bien cachés dans le fond de la rivière, de jeunes crocodiles ont grandi et pris de l’assurance, sans faire de vagues pour ne pas effrayer trop tôt leur future proie, qu’ils voyaient tous les jours engraisser, au rythme de 10 milliards de dollars par an, dîme versée par les entreprises, esclaves enchaînés.

Puis vint 2007 !

2007-2010 : la chasse commence !

Conscients que seule une attaque groupée, dans plusieurs directions, avait une chance de réussite, les crocodiles ont attendu 2007 pour sortir en meute.

Google, Adobe, IBM, Sun, OpenOffice, Yahoo-Zimbra et autres Zoho Office, chacun avec des armes différentes, se préparent à dévorer leur proie.

Il ne s’agit pas encore d’une attaque frontale, mais d’une suite incessante d’embuscades destinées à affaiblir l’animal, le blesser, réduire ses défenses avant de l’acculer dans un cul-de-sac de la rivière pour l’achever.

Ce scénario se réalisera-t-il ? À quelle date ?
À chacun sa réponse !

L’après Bureautique 1.0 : options

Les suites intégrées Microsoft Office, versions 97 à 2003, représentent le point de départ bien connu, Bureautique 1.0 :
- Produit intégré.
- Fonctionnalités puissantes, sous-utilisées.
- Pour poste client lourd.
- Aucune fonction collaborative.

En résumant, au risque de caricaturer, les DSI et autres décideurs informatiques ont, en 2007, le choix entre quatre scénarios :

- Bureautique 1.1 : basculer sur Office 2007, avec plus de fonctionnalités, une nouvelle interface, des coûts importants et un nouveau format de fichiers, OOXML, dont la seule documentation papier suffit à démontrer la complexité !

- Bureautique 1.5 : basculer sur OpenOffice et ses cousins germains, StarOffice disponible dans le pack Google Desktop ou Symphony d’IBM :
- Client lourd.
- Format ouvert de documents, ODF, standard international.
- Pas de coûts de licences.
- Pas de fonctionnalités collaboratives.

Bureautique 2.0 : le représentant le plus connu de la famille est Google Apps, mais d’autres produits sont proches :
- Fonctionne dans un navigateur.
- Formats de documents ODF pour dialoguer avec les solutions Bureautique 1.5.
- En mode SaaS, Software as a Service, avec versions gratuites ou payantes selon les services proposés.
- Fonctions collaboratives natives.

Bureautique 1.8 : solutions à cheval entre les autres familles, telles que Yahoo-Zimbra ou BuzzWord d’Adobe, après le rachat de Virtual Ubiquity (un nom pour le moins obscur !)

Chacun de ces crocodiles, seul, ne peut pas avaler l’hippopotame, mais, ensemble, ils peuvent réussir, car :

Chaque crocodile va attaquer un morceau de la cible !

- Pour un DSI qui ne fait pas confiance au Web, aux solutions “on the cloud”, mais à la recherche d’économie : Bureautique 1.5.

- Pour un DSI qui recherche la simplicité, la collaboration et l’économie : Bureautique 2.0.

- Pour un DSI qui hésite à sauter complètement le pas : Bureautique 1.8, le meilleur, ou le pire, des deux mondes.

La bureautique, demain ?

La disparition des suites bureautiques obèses n’est plus une question, mais une évidence.
Reste une incertitude de taille : quel calendrier ?

J’avais écris, en 2001, un article dans 01 informatique sur ce sujet, intitulé :
“Le roi est nu”, annonçant la mort prochaine des suites bureautiques obèses.
Je m’étais, lourdement, trompé sur le calendrier !

Cette vision est maintenant partagée par la majorité des professionnels de l’informatique.  Je viens de commander, sur Amazon, un livre qui sortira en ... mai 2008, écrit par Marie Jo Foley.

Depuis plus de 15 ans, cette analyste a bâti sa réputation en suivant de très près les stratégies de Microsoft.

Le titre de son prochain ouvrage est révélateur :

Microsoft 2.0 :
“Comment Microsoft prévoit de rester dans la course dans l’ère Post Gates”